的村庄，百姓望风而逃，变得一片死寂。
鸡犬不闻，只剩下被遗弃的农具和在风中摇曳的门板。
东路先锋联队中，一名叫小林的年轻士兵，兴奋地擦拭着手中的三八大盖。
他看着望不到头的行军队列，感觉浑身的血液都在沸腾。
“渡边前辈，对付几只土八路，用得着这么大的阵仗吗？方面军也太小心了。”
被称作渡边的老兵，正低头检查着自己的子弹袋，闻言眼皮都没抬一下。
“闭嘴，小子。”
他的声音沙哑，像被砂纸磨过。
“情报说这支‘鬼影’不简单，他们的机枪比帝国的九二式还猛。别把命丢在这山沟里，还没拿到抚恤金。”
小林不以为然地撇了撇嘴。
“再厉害的耗子，还能挡得住大象的踩踏吗？”
渡边没有再说话，只是把子弹袋的扣子，扣得更紧了一些。
他参加过淞沪会战，见识过那些德械师的疯狂。
直觉告诉他，这次的行动，不会像小林想象的那么轻松。
……
后方指挥部内，田中义一端坐在一张巨大的沙盘前。
沙盘上，代表着三路大军的红色箭头，正在稳步向中心收缩。
一部部电话，一台台无线电，不断将前线的最新进展汇总到这里。
“报告！东路军已抵达预定位置！”
“报告！西路军已越过清河！”
“报告！南路军已完成第一阶段穿插！”
一切，尽在掌握。
田中义一的脸上，露出了猎人般的微笑。
“命令，航空侦察机起飞，对虎踞崖进行最后的空中侦察。”
“哈伊！”
半小时后，侦察报告送了回来。
田中义一接过报告，只扫了一眼，嘴角的笑意更浓了。
报告显示，目标区域只有少量可疑的活动痕迹，未发现任何大规模防御工事和炮兵阵地。
这完全印证了他的判断。
他将报告随手递给身边的参谋长，语气轻松得像是在谈论天气。
“看来，我们的‘鬼影’先生，要么是兵力不足，只能故布疑阵；要么，就是已经准备夹着尾巴逃跑了。”
指挥部里响起一阵轻松的附和声。
“将军阁下英明！”
“所谓的‘鬼影’，不过如此！”
…。。