他脸色苍白，嘴唇冻得发紫，推着车的手都在不受控制地哆嗦。
但他浑浊的眼睛里，却闪烁着一种如释重负的光芒。
“到了……穗儿，到了……”
他喘着粗气，把自行车艰难地支在镇中学门口那棵歪脖子老树下。
镇中学门口，已经聚集了不少考生和家长。
虽然大家都被这场突如其来的大雨弄得狼狈不堪，但像老村长和拾穗儿这样几乎是从泥水里滚出来的，还是显得格外扎眼。
有人打着伞，有人穿着雨衣，投来的目光复杂，有同情，有好奇，也有不易察觉的疏离。
老村长顾不得别人的目光，他踉跄着把拾穗儿从车上扶下来，急切地帮她拍打身上已经板结的泥点，又用自己湿透的袖子，徒劳地想擦去她脸上和头发上的雨水。
他的手因为寒冷和用力过度，抖得厉害。
“快，穗儿，快进去！找个地方把身上擦擦，准考证看看湿了没有！”
老村长的声音沙哑而焦急，推着拾穗儿往校门里走，“别管我，我就在这外面等着！你安心考！什么都别想！”
拾穗儿被老村长推着，一步三回头地走进了校门。
穿过操场，走进作为考场的教室，一股混合着湿气、汗味和纸张味道的暖流扑面而来。
教室里的考生们大多也好不到哪里去，头发湿漉漉地贴在额上，裤脚沾满泥浆，但每个人脸上都写满了临战前的紧张。
找到自己的座位坐下，拾穗儿才来得及仔细检查。
万幸，怀里的塑料布包裹得很严实，准考证和笔记只是边缘有点潮，并无大碍。
她小心翼翼地将东西放在课桌一角，然后才开始拧自己湿透的衣角和裤脚，冰凉的雨水滴滴答答落在地上。
她感觉浑身冰冷，手脚都有些麻木，但大脑却因为刚才一路的颠簸和刺激，异常清醒，甚至有一种奇异的亢奋。
当试卷发下来，熟悉的油墨味钻入鼻腔时，拾穗儿深吸了一口气，将所有杂念——窗外的风雨声、身上的湿冷、老村长在门外等候的身影——都强行压了下去。
她的世界，瞬间缩小到眼前这张密密麻麻印着题目的纸上。
笔尖落在粗糙的纸面上，发出沙沙的声响，那是她此刻唯一能听到的、属于自己的战歌。
考试的过程，如同一次精神上的潜泳。
她摒除了一切外界干扰，全身心沉浸在知识的海洋里。
…。。