确保所有可能的威胁，都在他的掌控之下，或者，彻底消失。
王庭的夜空被火光染成诡异的橘红色，空气中弥漫着焦糊与血腥的气味。
大火烧了将近一夜，终于在黎明前渐渐熄灭，只余下断壁残垣和缕缕青烟。昔日金碧辉煌的北蛮王寝宫，此刻只剩一片焦黑狼藉，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和若有若无的肉焦气。
拓跋烈用一块浸湿的布巾掩住口鼻，在一众亲卫的簇拥下，踏着尚有余温的灰烬和坍塌的碎木，亲自步入这片废墟。士兵们正在军官的指挥下，小心翼翼地翻查着，将一具具被烧得面目全非、蜷缩扭曲的焦尸拖拽出来，排列在寝宫外的空地上。
“殿下，仔细查验过了，都是死人，没有活口。”负责清理的将领上前禀报。
拓跋烈阴沉的目光扫过那些焦黑的尸体，眉头紧锁。他一步步向深处走去，目光锐利地扫过每一个角落。当他走到靠近净房门口的位置时，脚步微微一顿。
那里趴着一具尸体，身上的衣物虽也被火燎烟熏，但依稀能辨认出并非北蛮士兵制式的皮甲，而是某种中原样式的深色布料，虽然破损严重，但材质和款式与周围其他尸体截然不同。这正是萧风为那具假尸换上的、属于萧煜的衣物。
拓跋烈走上前，用脚尖将那具“尸体”翻了过来。面部已被烟火熏得黢黑扭曲，完全无法辨认，左肩处有一道深刻的刀伤，周围衣物被血浸透后又被烤干板结。整个尸体僵硬，毫无生气。
拓跋烈盯着这具尸体，眼神复杂。这就是那个让他屡次吃瘪、身手不凡、最后还放了把大火的中原人？就这么轻易地死了？他心中疑窦丛生，总觉得有些不真实。他蹲下身，伸手探了探尸体的脖颈，冰冷僵硬，毫无脉搏。又用力捏了捏尸体的手臂关节，同样是死后的僵硬。
种种迹象都表明，这确实是一具死透了的尸体。
可……为什么他心里还是觉得不踏实？
就在这时，一名亲信快步走来，低声禀报：“殿下，找到那个老侍从了，已带到偏殿看管起来。”
拓跋烈眼神一闪，权衡片刻。眼前的尸体似乎确凿无疑，但那个老侍从和可能存在的遗诏，是眼下更紧要、更关乎他能否名正言顺登上王位的关键。
他站起身，最后看了一眼地上那具“萧煜”的尸体，对身旁的将领吩咐道：“把这具尸体单独移到一边，派人看好，没有本王的命令，任何人不得靠近。”他还是要留个心眼。
“是！”将领应道，立刻指挥两
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