狼跳涧和白石谷的惨败之后，北蛮军心涣散，拓跋烈的指挥更加混乱。萧煜敏锐地抓住了这个机会，开始实施更精细的离间战术。
在一次小规模的边境冲突中，萧煜派出的斥候小队遭遇了一支北蛮巡逻队。根据旗帜和装束，萧煜很快判断出这支巡逻队主要由黑石部落的战士组成。他立刻下令：“传令前军，稍作接触即佯装不敌，向后撤退三十里，将那片水草丰茂的河谷让出来。撤退时，遗弃部分老旧辎重，但要做出仓促狼狈之态。”
副将有些不解：“世子，黑石部落并非主力，我军完全可以吃掉他们。”
萧煜摇头：“此时杀伤黑石部落，只会逼迫他们更紧密地团结在拓跋烈周围。放他们一马，让他们兵不血刃得到一块肥肉，他们才会更珍惜自己的实力，更不愿为拓跋烈卖命。记住，我们的首要目标是分化瓦解，而非一时之杀伤。”
果然，黑石部落的巡逻队“击退”了大靖斥候，还意外“缴获”了一些物资，占据了那片河谷。消息传回黑石部落首领耳中，他捻着胡须，眼神闪烁。大靖军队的“不堪一击”与他认知中狼跳涧的凶狠狡诈截然不同，这分明是故意相让！“拓跋烈那个蠢货，把苍狼卫都快打光了，却让我们在这里捡便宜……看来，大靖也并非要对我们斩尽杀绝。”保存实力、静观其变的念头在他心中愈发坚定。
与之形成鲜明对比的，是拓跋烈麾下最忠诚、最精锐的“苍狼卫”的遭遇。凡是“苍狼卫”出现的战场，必然会遭遇大靖军队最猛烈的打击。萧煜调动了最好的弩箭，设置了最阴险的陷阱，作战指令明确要求——“优先杀伤苍狼卫有生力量”。
在一次突围战中，拓跋烈试图让黑石部落和兀朮部落的残部协同苍狼卫一起进攻。然而，战斗一开始，大靖的箭雨和滚石就“长眼睛”般集中砸向苍狼卫的阵型，而对旁边黑石部落和兀朮部落的进攻则显得“敷衍”很多，往往是雷声大雨点小，接触一下便后撤，任由他们“突破”一些无关紧要的外围防线。
兀朮身上还带着丧子的悲痛，看着前方苍狼卫在箭雨中成片倒下，而自己部落的战士几乎没受到什么像样的攻击，他心中对拓跋烈的怨恨达到了顶点，同时也对大靖这种“区别对待”感到一种屈辱和莫名的警惕。他挥刀怒吼，却不知道该砍向谁。
除了战场上的区别对待，萧煜还发动了心理战。他让军中文书连夜赶制了大量简易的“传单”——其实就是写在薄羊皮或桦树皮上的几句话，用箭射向北蛮各部落的营地。
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