泡好了茶。
“看你这脸色，陛下准了？”楚逸给他倒茶。
萧煜将那份清单放在桌上。楚逸拿过来扫了一眼，啧了一声：“陛下这是……让各方都上台唱戏啊。晋王的人管市易，瑞王的人管仓储，老家伙们掌税课……萧兄，你这提举使可不好当。”
“在其位，谋其政。”萧煜喝了口茶，“只要他们按章程办事，便无妨。”
“按章程？”楚逸摇头，“怕是难。就那位晋王推荐的户部郎中，姓陈的那个，最是滑不溜手，背后还有林家。瑞王那位工部员外郎，也不是省油的灯。老尚书家那位公子，倒是清高，但未必懂实务。也就你选的那几个寒门出身的，或许能踏实干活。”
萧煜没说话。这些他何尝不知。
“黑河滩那边，我父亲又来了信。”楚逸压低声音，“那伙不明马队又出现过两次，远远绕着营地的勘测范围走，像是踩点。营建的工匠里，似乎也混进了些背景不清的人。你调去的那哨骑兵，盯得紧，暂时没出事。”
萧煜神色凝重：“营建不能停。我会再增派一队人马，明暗双哨。工匠逐一核验身份，可疑者清退。”
“是该如此。”楚逸道，“还有一事，林家最近和几个北境来的行商走得很近，似是旧识。那些行商……据说早年是做边境走私生意的，如今洗白了，在北地有些门路。”
萧煜手指摩挲着茶杯：“林家这是想提前布局，掌控五市的商脉。”
“恐怕不止。”楚逸看着他，“我总觉得，他们憋着别的招。你如今是五市提举使，靶子更大了，万事小心。”
两人又说了些细节，茶凉了续，续了又凉。末了，楚逸道：“我父亲说了，北境那边，安远侯府还有些老关系，你若需要打探什么，或要用人，尽管开口。”
“替我谢过侯爷。”
离开茶楼，萧煜直接回了兵部。他将那份朱批的清单誊抄一份，附上紧急调令，让人即刻送往吏部。又拟了文书，调兵部所属一队精兵，即日前往黑河滩，加强巡防与营建护卫。
忙完这些，天色已暗。萧煜靠在椅背上，揉了揉发胀的额角。五市这盘棋，陛下是执棋人，各方势力是棋子，而他，是棋盘上最关键的那颗子，不能偏，不能倒。
他想起苏微雨说的“女子铺子”。市井生意虽也繁杂，但比起朝堂博弈，或许还纯粹些。
回府的马车上，萧煜闭目养神。袖中那份朱批的清单，仿佛有千斤重。