秋夜的风穿堂而过，烛火忽明忽暗，把赵宸的影子长长地投在墙上那张《北疆战事图》上。图上，居庸关外第三道防线的标记已被朱砂划去，取而代之的是一枚黑色箭簇，直直指向关墙。
金陵原是方腊的皇宫，如今成了华夏军的临时帅府。帅案前，李靖、萧何、吕师囊、苏小小、石宝、林冲等文武重臣肃立着，所有人的目光都胶着在案上那封染血的密报，以及旁边那枚断裂的虎符——那是王贵的将符。
十月二十，铁木真亲自带着五万铁骑，让重甲骑兵打先锋，硬生生冲垮了咱们第三道防线。
李靖的声音像生锈的铁器在互相摩擦，沙哑得厉害，王贵将军带着神机营断后，火药打光了，就抄起短刀跟蒙古人近身拼杀，身上中了二十七箭，硬是撑到了最后一口气。亲兵拼死抢回他遗体的时候，蒙古人正在扒他的盔甲。
帐里静得可怕，只有烛火偶尔发出“噼啪”的轻响。
林冲攥着拳头，指节泛白，忍不住急声问：“岳将军呢？他怎么样了？”
重伤。李靖抬手指向地图上居庸关的位置，左肋中了流矢，箭头卡在肋骨缝里，烧了三天三夜。军医说，要是三日内退不了烧，恐怕……
他没往下说，但帐里每个人都懂。
岳飞若死，北疆必溃。
守军还剩多少能打的？赵宸开口，声音平静得让人心里发紧。
能战之兵不足两万，关里的存粮，顶多够撑半个月。李靖闭了闭眼，语气沉重，铁木真围而不攻，就是等着咱们粮尽。他的使者昨天又到关下，送来了新条件。
说着，他取出一卷羊皮，在案上摊开。
上面用汉文、蒙文并排写着：
一，割河套之地，永属蒙古。
二，开潼关、洛阳、汴京三处为通商口岸，蒙古商队可自由出入，税率不得高于一成。
三，岁贡战马五千匹、茶叶十万担、丝绸五万匹铁器十万斤。
四，送质子入草原——须赵宸亲子。
限十日内答复。过时，破关屠城。”
每念一条，帐里的温度就降一分。念到最后一条时，石宝“呛啷”一声拔出半截刀，眼中杀意翻腾：欺人太甚！陛下，给末将五万兵马，末将北上与岳飞将军合兵，定能……
定能怎样？吕师囊忽然开口，声音冷淡，石将军勇武，可带着五万步骑，在平原上跟五万蒙古铁骑硬碰硬，胜算能有多少？
石宝一时语塞。
…。。