---
船队航行的第十天，死了第一个人。
是个老工匠，夜里睡着，早上就没醒。没病没伤，就是……老了。
按照规矩，海葬。尸体裹上布，绑块石头，沉进海里。整个过程很快，没人哭，大家看着尸体消失在海面，然后继续划桨。
第二十天，遇上风暴。
不是大雨，是风——乱风，从四面八方吹，船打转。三条草船被吹翻，二十多人落水，救上来八个，剩下的没了。
风暴过后，重新编队。少了三十七人，十一条船。
赵宸那条筏子上，陈五发高烧，说明话。没药，只能拿海水擦身。擦了两天，烧退了，人瘦脱了形。
“陛下，”少年哑着嗓子问，“咱真能到吗？”
赵宸看着海面：“能。”
“您怎么知道？”
“因为必须到。”
陈五似懂非懂，闭上眼睛睡了。
第三十五天，淡水快没了。
接了三场雨，但不够。每人每天只能分到半碗，嘴唇干裂出血。有人忍不住喝海水，喝完了吐，吐完了更渴，第三天死了。
赵宸下令：喝海水者，断水一天。再犯，扔下船。
没人敢犯了。
第四十七天，看见鸟了。
先是海鸥，接着是信天翁。鸟从东边来，说明离陆地不远。
全船队沸腾。有人哭，有人笑，有人跪在船上磕头。
赵宸却皱起眉。按航程，离玛雅还有至少半个月，不该这么早有鸟。
他让舵手调整方向，跟着鸟群走。
又航行了三天，前方出现一片礁石群。礁石中间，有座小岛。
岛上……有人烟。
不是土人，是……穿着破烂袍子的人。看见船队，那些人举着火把，摇着旗子。
船靠岸，赵宸第一个跳下去。岛上人围上来，说的是……阿拉伯语。
领头的是个白须老者，会说一点汉语：“你们……从西边来？”
“是。”赵宸问，“你们是……”
“巴士拉学宫的。”老者说，“纳赛尔长老让我们在这儿等……等东方的船。”
赵宸想起来了——吕师囊提过，阿拉伯学者带着千年典籍东迁，说要找“天命之子”。
“你们等多久了？”
“一年三个月。”老者指向岛深处，“我们来了三百人，现在……剩八十七个
…。。