简至十人，皆选最机警勇悍、善于应对突发状况者。其余人留在此处，由你统领，保持戒备，若见院外信号或有变，不必固守，可相机突围，前往……”他报出了一个百骑司在城外的隐秘联络点。
“侯爷！您只带十人，太危险了！”亲卫队长急道。
“人多未必有用，反而累赘。”李毅摆手制止，“十人足以应对突发搏杀，也能向李幼良展示我们并无惧意。记住，明日我们的首要任务不是厮杀，是观察、取证，并在必要时……制造混乱，或擒贼擒王！”
他的声音转冷，带着一丝决绝：“若李幼良真敢在军营中对钦差动手，那便是他自取灭亡，坐实了谋逆大罪！届时，即便血溅五步，也要让凉州军亲眼看看，叛逆者的下场！”
众人感受到他话语中的决死之心，皆肃然领命。
一夜无话，唯有巡逻的脚步声在院外规律响起，如同催命的更鼓。
次日清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在姑臧城头，寒风凛冽，卷起尘土，预示着一天都不会有好天气。
李毅依旧一身紫袍，外罩御寒披风，神色平静地走出院落。周明德早已带着一队都督府亲卫在院外等候，皮笑肉不笑地道：“王爷军务繁忙，特命下官陪同冠军侯前往城北大营巡查。车马已备好，请。”
李毅看了一眼那辆还算宽敞的马车，以及周围那数十名虎视眈眈、手按刀柄的“护卫”，淡淡一笑：“不必乘车，本侯骑马即可。走吧。”
他翻身上马，身后十名亲卫也各自上马，紧随其后。一行人马在周明德及大批都督府亲卫的“簇拥”下，穿过尚在沉睡的街道，出了北门，向着距离姑臧城约十里的凉州军大营行去。
越靠近军营，气氛越是肃杀。沿途关卡哨所林立，士卒目光警惕，显然已得到严令。远处，军营的轮廓在地平线上显现，旌旗招展，营帐连绵，隐隐传来操练的呼喝与金鼓之声，规模确实不小。
抵达营门，守卫更加森严。一名身材魁梧、满脸横肉的郎将早已率兵在营门外等候，见李毅到来，只是草草抱拳，语气生硬：“末将奉王爷令，在此迎候钦差。请随末将入营。”说罢，也不等回应，转身便向营内走去，态度极为倨傲。
李毅不以为意，控马跟上。营内道路宽阔，但两侧营帐间的士卒，见到他们这一行人，纷纷停下手中活计，投来各种复杂的目光——好奇、麻木、冷漠，甚至有一些不加掩饰的敌意。空气中弥漫着马粪、汗臭和劣质油脂的味道。
周明德
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