低下头，声音轻柔，“冠军侯勇冠三军，必能克敌制胜。”
“是啊，他能征善战。”李世民的声音听不出情绪，“只是此番不同往常。阿史那·社尔是条毒蛇，云州更是危如累卵……”他顿了顿，忽然道，“琼华临盆在即，朕已命尚药局派最好的医官驻守冠军侯府，你不必太过忧心。”
这话说得平常，长孙无垢却听出了其中深意——皇帝是在告诉她，也在告诉自己，李毅是臣是将，更是他李世民妹婿、未来孩子的父亲，此战不容有失。
“谢陛下体恤。”皇后盈盈下拜，掩在袖中的手，指甲已深深掐入掌心。
与此同时，冠军侯府内，长孙琼华果然未在寝殿安卧，而是换上了一身庄重的翟衣，端坐正堂。见李毅顶盔贯甲踏入府门，她起身相迎，腹部已明显隆起，脸上却带着温婉而坚定的笑容：
“夫君，妾身已命人备好了出征酒。”
李毅解下头盔，露出棱角分明的脸庞。他走到妻子面前，伸手轻抚她的脸颊，声音低哑：“琼华，我……”
“不必多言。”长孙琼华握住他的手，按在自己腹上，“孩儿方才踢了我一下，像是在为父亲壮行。夫君此去，是为国征战，妾身与孩儿在长安，等夫君凯旋。”
她端起案上一杯酒，双手奉上：“愿夫君旗开得胜，平安归来。”
李毅接过酒杯，一饮而尽。酒液炽烈，一如他胸中翻腾的战意。他俯身，在妻子额头印下一吻，又蹲下身，对着那隆起的腹部轻声道：“孩儿，等爹爹回来，教你骑马射箭。”
说罢，他霍然起身，再不留恋，大步走向府门。猩红披风在五月的熏风中扬起，如同战场上即将燎原的烈火。
半个时辰后，长安城北，渭水之滨的北衙校场。
两万三千铁骑肃立如林，战马衔枚，铠甲映日。李毅高踞踏雪乌骓之上，手持旌节，目光扫过一张张年轻而坚毅的面孔。这些将士中，有随他玄武门死战的老卒，有征讨罗艺时收编的悍勇，更有无数慕“冠军侯”之名投军的热血儿郎。
“将士们！”李毅的声音灌注内力，清晰地传遍校场，“突厥背信，再犯我疆！云州城外，我大唐百姓正遭屠戮！我大唐山河，岂容胡马践踏？！”
“杀！杀！杀！”回应他的是山呼海啸般的吼声。
李毅拔出腰间长戟，戟尖直指北方：“今日出征，不为封侯，不为拜将，只为我身后长安城的万家灯火，为我大唐的每一寸土地！凡我大唐军人，当以血还血，以牙还
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