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一下。
"不过你船上那些刀——不管是货还是兵器，没有路引和官府的批文，不能过清和县的码头。"
方一舟的脸色变了好几变。
"你有两个选择。第一，把刀留下，你的人和布匹照常走，补完水粮明早离港。第二，现在掉头回去，我当今天的事没发生过。"
方一舟看了看叶笙，又看了看常武手里那把露了半截的雁翎刀，又看了看叶柱身后三个虎视眈眈的壮汉。
他回头跟矮壮汉子交换了一个眼神。
"我选第一个。"
刀留下了。
二十三把，用油布裹着，码在码头货棚的角落里。常武亲自清点的，一把一把验过——全是新打的雁翎刀，开了刃，不是拿来卖的货色。
方一舟的船靠了岸，补了水和干粮。上岸的人不超过五个，其余人老老实实待在船上。天还没亮，船就走了，走得利索，连码头上的人都没惊动。
叶笙站在码头看着那条黑漆大船消失在晨雾里，一句话没说。
常武凑过来："一千二百两，你真不收？"
"收了就是把柄。"
"那些刀呢？"
"搬到县衙库房去。以后用得上。"
常武嘿了一声，带人搬刀去了。
回到县衙，叶笙把方一舟的事在纸上记了下来。
白莲教——或者说白莲教的外围，已经把触角伸到清和县了。今天来的是一条船，送的是银子和刀。下一次呢？
简王的兵正在往北调，荆州南面的防线像纸糊的一样。白莲教在水上经营了这么多年，不会不知道这个窗口。方一舟这种人是第一波，先来探路、拉关系、摸底——你县令是好说话还是不好说话，码头上的规矩严不严，有多少兵力。
叶笙收了他们的刀，没收银子，也没把人扣下来。这是一个信号——我不好惹，但我也没有要跟你们翻脸的意思。
方一舟回去以后，白莲教那边会怎么解读这个信号，就看他们自己了。
上午，叶笙做了一件事。
他把叶柱和叶家村在县城的七个壮丁全叫到了县衙后院。
"从今天起，早晚各练一个时辰。"
叶柱已经习惯了，其余几个人面面相觑。
一个叫叶根的年轻汉子挠着头问："大人，俺们不是来守码头和跑腿的吗？"
"守码头也得能打。"叶笙扔了一根木棍过去，"不用你们练成高手
…。。