中午，叶柱从马鞍岭回来了。
他的裤腿上沾满了黄泥，跟吴县丞那天的靴子一个颜色。
”笙哥，山神庙找到了。“叶柱喝了一大碗水，擦了擦嘴，”庙不大，三间破房子，屋顶塌了一半，看着是荒了好些年。但——“
”但什么？“
”庙后面有一口井，井边的地上有新鲜的脚印。不止一个人的，我数了数，至少三双鞋印，大小不一样。井里的水是满的，有人在用。“
叶笙把手里的茶杯放下。
废弃的山神庙，荒了好些年，但有人在用井水。
”庙里面呢？“
”没进去，您说了远看一眼就回来。但我在外面闻了闻——有烟火气，不重，像是烧过灶的那种味道。“
有人住在那里。
叶笙在纸上把马鞍岭的山神庙标了出来，跟鸡笼山的位置对比了一下——两个点一东一西，夹着清和县。
鸡笼山的窝点被卫校尉端了，但马鞍岭这个点是新的。
是靖王残部换了地方？还是另一拨人？
叶柱带回来的消息在叶笙脑子里转了一夜。
第二天天没亮，他把常武从被窝里拽起来。
“去马鞍岭。”
常武打着哈欠，眼睛都没睁开：“现在？”
“带上叶柱、叶根，再叫两个腿脚利索的。轻装，带刀，不带旗。”
常武的哈欠咽回去了，人清醒了大半。他没多问，穿衣服的速度比平时快了一倍。
六个人从北门出城的时候，天边刚泛出一线鱼肚白。叶笙骑了匹快马，腰间挂着黑色长枪，枪身用布条缠着，不显眼。
马鞍岭离县城三十来里，快马一个时辰能到。但叶笙没走大路，绕了一段山脚下的猎户小道，从西面兜了个圈子。
“为什么绕路？”叶柱问。
“正面过去，山坡上看得一清二楚。从西面走，有一片矮树林挡着视线，能摸到庙后面。”
叶柱不吭声了。他昨天去的时候走的正路，远远看了一眼就回来了，没想到叶笙连地形都算进去了。
辰时刚过，六个人到了马鞍岭西麓。矮树林果然密实，人钻进去，外面看不见。
叶笙让四个人留在林子边缘，自己带着常武往前摸。
山神庙在一道缓坡的背面，三间土坯房，屋顶塌了一半，剩下的那一半盖着新铺的茅草——新的。
常武趴在一块石头后面，
…。。