左宗棠得以目睹了随马沙利一同出访武汉三镇的佩里舰队。
虽说左宗棠出行不时会乘坐北殿水师的明轮船，可北殿水师的这些明轮船都是武装商船，并不是真正的战舰。
加之左宗棠此前也见过英国佬开到武昌的百合花号战舰，清楚武装商船和战舰的区别。
故在看到美利坚海军准将佩里这支舰队驶入汉口，感受到了相当大的威胁和不安。
「黑船舰队？」彭刚眼神微凝。
这个时间节点，佩里的黑船舰队是要武装出访日本叩关，打开日本市场的。
武昌政权控制的湖湘市场，已经和美利坚建立了实质性的贸易关系，美利坚大可不必如此兴师动众，美利坚此举，确实是在炫耀武力。
「正是，很多船确实漆了黑漆。」左宗棠回忆了一番，点点头说道。
「虽经通事解释，说他们此行带舰主要目的，乃为与倭国交涉，迫其开放市场，并搭救被扣之美利坚捕鲸船员。舰队是为威慑倭国而备。那佩里亦是一再声称，对主动与之交好之武昌方面，纯属友好访问。然
言及於此，左宗棠转过身，直面彭刚，眼中忧色尽显：「殿下，友好访问，遣一使船足矣，何须整支舰队陈兵江上？此非炫耀武力而何？
他今日可以以友好访问之名行威慑之实，他日若利益冲突，这些坚船利炮，顷刻便可调转炮口打我们！我观其黑船之巨，炮口之森然，绝非我殿水师那些改装明轮商船所能抗衡。我水师纵横长江，扫荡清廷水师固然无碍，可与西洋正规水师相较，恐力有未逮啊！
再者，殿下曾说过，英法美三国，以美利坚国力最弱。美利坚尚且能有此等骇人的水师，英法两国的水师自是不必多言。」
左宗棠的担忧，也是这个时代许多东亚有识之士面对西方舰炮时共同的恐惧与无力感。
彭刚缓缓开口说道：「洋人仗船坚炮利，横行四海，我水师改装商船，用於内河内湖同清廷争锋足矣，欲与彼争雄大洋，确如螳臂当车。
正因如此，我才急於取萍乡之煤，才不惜重金从法兰西人手中购置机器，招募技师，在武汉三镇设厂，非仅为制造枪炮，更是为了能炼出上好的钢铁，造出我们自己的蒸汽机，继而造出能与西洋诸国争锋的海船。」
此时的美利坚海军确实不强，甚至可以说有点弱，这次为了叩开日本国门，美利坚海军不说掏空家底，可也几乎把海军中最先进的蒸汽舰都拉到东亚来充门面。
至於
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