船。
码头上，早已有人等候。
彭毅穿着一件绦红色的曳撒，腰间束着皮带，脚蹬黑靴，头上戴着一顶黑色软帽，帽檐下露出一张年轻的脸。他身後站着几个随从，也都穿着整齐，垂手肃立。
太平天国定鼎天京之後，由於山水阻隔，北殿和其他殿的联系没那麽紧密，只保持着书信上的往来，逢年过节互相送些礼物。
唯独翼殿，由於彭刚和石达开系同乡和同窗，两人控制区又相邻，往来较为频繁。
翼殿来使，除非石达开亲至，彭刚会亲自来汉阳门码头迎接，其他级别的使者来访按照惯例是派遣同等级身份的官员负责接待。
彭毅系北殿国宗，石镇仑系翼殿国宗，故来迎接石镇仑的是彭毅。
石镇仑来访武昌，规格仅次於石达开，想来是有比较要紧的事情。
见石镇仑下船，彭毅迎了上前去，同石镇仑热切地寒暄了一番。
当初还在庆丰村的时候，彭毅便和石镇仑相熟，石镇仑还帮他们家杀过猪，上红莲坪开山烧炭那会儿，石镇仑还送他们到过碧滩汛，两人也是老相识了。
寒暄过後，石镇仑站在码头上，举目四望，忽然感慨道：「武昌当真是气象万千，日新月异。比起上回我来武昌的时候，又有了许多新的变化。」
汉阳门码头位置紧要，从水陆到武昌的人员基本从这里进入，附近商贸繁华，客栈商舍鳞次栉比，码头及周边街道路面都已铺设水泥并硬化，还立有煤气灯柱。
石镇仑的目光扫过汉阳门码头附近的商舍门摊，最後落在路旁那些高高的灯柱上，眼里满是惊叹。只是当说到上回来武昌，石镇仑忽然沉默了。
他的目光变得有些黯淡，忽然觉得鼻子有些发酸，嘴角微微抽搐了一下。
上一次，陪他一起来武昌的，是已故的石祥祯。
傅忠信看出了石镇仑的情绪，连忙岔开话题，讶声道：「这路怎生如此平整？石头路我也见过，可没有这麽平的。踩上去不酪脚，走起来也不颠簸。这用的什麽石头？」
彭毅笑了笑，答道：「这不是石头路，是水泥路。用水泥、沙子和石子混合浇筑的，干了之後就这麽平整。比石板路结实，也比石板路省钱。武汉三镇的主要街道，都铺了这种路。」
「水泥？」傅忠信闻言啧啧称奇，「这名字听着就新鲜。水泥能当泥用，干了比石头还硬？了不得，了不得。」
说着，他又擡起手，指着路旁那些高高的灯柱
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