。」刘思进将筷子递过去。
这一顿饭，吃得安静而踏实。
两人就着北王赏赐的菜各自吃饭。间或，刘炳文问了儿子几句北王安否、政务繁简，刘思进一一答了，有些事能说，有些事只含糊带过。刘炳文也不多问，他教了一辈子书，明白知无不言四个字的分寸，那是对着圣贤书说的，不是对着官场。
儿子现在位居总关长这一肥要之缺，口风严些是好事，对他这个父亲口风严，对外人口风肯定更严。饭饱之後，父子又说了会儿闲话，刘思进见天色尚早，便起身在学堂内散步消食。
夜色渐深，学堂里却并不冷清。武昌师范学堂在开设之初，只有两百名学生。
武昌师范学堂如今几经扩招，已是拥有三千三百余名学生的大学堂。
刘思进沿着青石小径慢慢走，随处可见朝气蓬勃的学生，有抱着书册、三五成群匆匆赶往食堂用餐的；有背着布包、埋头走向图书馆的；有在亭子下、大树旁围坐交谈的，争辩声、笑语声隐隐传来；还有的就着道旁煤气灯的光亮，捧着书册低声诵读的。煤气灯一盏盏立在路旁，乳白的光晕映着一张张年轻的脸，眉目间满是精气神。
湖北、江西、广东、广西、河南南阳府，以及部分湖南地面上的蒙学堂，那些教人识字的蒙师，都是从武昌师范学堂毕业的。
些师范生是一粒粒种子，撒下去，十年後就是一片林。武昌师范学堂的这三千三百多名学生，就是三千三百多粒种子，只是如今还在这校园里生长。
学堂的建筑数量和占地规模，较之成立之初也大了许多。
新的教学楼、宿舍、食堂、图书馆、实验室，错落有致地散布在湖畔林间，飞檐与灰砖墙相间，别有一种气象。
刘思进慢悠悠地逛着，从教学区走到宿舍区，从宿舍区走到湖边的小径，越走越觉得这学堂一月一个样，大得没边，逛了大半个时辰，竞都没逛完。
走得乏了，他才折回父亲的校长宅院。刘炳文已命人收拾好了厢房，备好了被褥，刘思进洗漱罢，和衣躺下。
次日天不亮，刘思进便起了身。他轻手轻脚地别过父亲，出了学堂，乘车直趋汉阳门码头的渡口，乘坐渡轮前往汉口。
船靠码头，刘思进下了船，回到总关长衙署。天刚蒙蒙亮，刘思进便差人去请汉口同知陈兴旺。陈兴旺清廷绿营军官出身，原乃浔州府碧滩汛汛守把总。
昔日艇匪张钊偷袭彭刚的红莲坪不成，反为彭刚，上垌塘外委谢斌所灭。这
…。。