资洋行的代表们，他们还是头一回如此主动，如此得势，看着英国佬在自己面前吃瘪，心中大为畅快。
至於法资、美资洋（商）行的大班，则不在上海，而在汉口总部。
这几年，法美两国的洋行借着武昌当局的势，生意做得风生水起，加之北控区的营商环境确实比鞑靼政府治下要更为友好，武昌当局的官员处理涉外事务的态度要比鞑靼政府的官员积极得多，不会一直找藉口避着洋人，他们索性把总部都设到了汉口。
这几个月，英国佬的茶船断了汉口、九江的来路，法兰西和美利坚的商行却在长江上顺风顺水。法美两国的洋行都超额采购了茶叶囤积在上海，就等着英国佬上门来买。
未久，怡和、宝顺等英资洋行，向法美两国在沪商行及一切手里有茶现货的别国洋行，溢价采买茶叶。连比利时、普鲁士、丹麦的小商行，但凡仓里存着茶的，都被英资洋行的代表请上了谈判桌。八月下旬，上海租界里法美洋行二班、三班联名发出的消息，随着法兰西火轮公司的快轮溯江而上，送到了汉口。
这些消息很快便渡江送达武昌，摆上了常驻武昌的法兰西商务专员伊萨克·佩雷尔，美利坚驻武昌领事兼商务专员金能亨的案头。
两人闻知此事，俱是大喜。二人当即渡江去汉口，在利民法餐馆办一场小小的聚会，好生庆祝了一番。
利民法餐馆是汉口数一数二的法餐馆，也是最正宗、生意最好的法餐馆，和北殿官方有合作。北王府举办涉外典礼，一般都会聘请利民法餐馆的厨子，加之近来利民商行的大班和大股东雷米托伊萨克兄弟的关系，从巴黎聘请了些名厨，又推出了些适合当地人口味的菜式，利民餐馆的生意蒸蒸日上。无论是中国人还是外国人，利民餐馆都招待的住。
武汉三镇的洋人更是以在利民餐馆用餐为荣，很多人舍得花好几天的工资，只为在利民餐馆吃一份廉价的餐食，以证明自己有能力出入利民餐馆。
香槟斟满，金能亨举杯对伊萨克道：「这真是值得庆贺的一天。汉口市价七十银圆一海关担的茶叶，英国佬在上海，愿意花一百七十多银圆收。」
伊萨克同他碰了碰杯，道：「就这，英国佬还得求着我们卖给他。」
二人相视大笑，饮了一口。
金能亨放下杯子，说道：「我在中国这麽多年，还是头一回见英国佬在经济上吃这麽大的亏。初步估计，英国佬向咱们采购的茶叶，不会少於十五万海关担。这笔交易，可是千万美元级别的纯利
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