就在陈静虚起身迈步的瞬间，他的身形仿佛化作了一道无形的剑气，与门外呼啸灌入的风雪悄然融为一体。
没有惊天动地的声势，也没有破空而去的锐响，只是如同水滴融入江河，他的身影就在掌柜的眼前，由实转虚，渐渐淡化，最终彻底消散在客栈大堂的光影与风雪交织的空气中，仿佛从未出现过一般。
唯有桌上那枚作为茶资的银角子，以及微微晃动的门帘，证明着方才并非幻觉。
下一刻，客栈外风雪更急，一道肉眼难以捕捉的虚影，已融入漫天风雪，以远超骏马疾驰的速度，朝着北州关的方向奔去。
风雪漫卷，前路未知，但该去的人，都已踏上了各自的征途。
三日后，北州关。
此关规模不及镇北关宏大，却更为险峻，扼守着一处通往北凉腹地的重要孔道。关墙之上，常年覆盖着冰雪，寒风如刀。
李成安率领的八千幽云铁骑悄然入关，并未引起太多注意。关守府邸内，炭火驱散了北地的严寒，李成安也见到了早已在此等候的段开炎。
段开炎依旧是那副略带憔悴的模样，眼神深处却透着一缕精芒。他见到李成安，也不多寒暄，直接引他到一张铺开的巨大北境舆图前。
“你总算来了，我以为你不来了。”
“此战关于大乾国运，我怎么可能不来，这几日关于北凉的情报看得如何了？”
段开炎指了指地图，“你让他们送来的情报，这些日子我都仔细整理看过了。北凉主力目前主要集结在镇北关正面偏西的野狼原一带，其后方各州郡兵力相对空虚，但巡骑和部落武装依旧不容小觑。”
他的手指在地图上划过一条曲折却相对直接的线路：“根据这些日子的情报来看，目前我想要想最快的速度抵达寒霜城，路径只有一条，就是这里——出北州关后，斜插进入北凉通州，沿边境快速穿越白州东部，进入春州，然后由此向北，横穿松州、白州交界处的荒原，最终直扑寒霜城。”
他顿了顿，面色凝重起来：“这条路，几乎是直线距离最短。若是运气好，一路畅通无阻，凭借你这些骑兵一人双马的速度，昼夜兼程的话，最快或许一个月能兵临寒霜城下。当然，这只是理论，人和马不可能不补给……”
段开炎加重了语气：“而且这途中要经过数个州郡，即便不是核心腹地，也绝非无人之境。一旦被任何一处守军提前察觉，纠缠起来，或者前方有重兵堵截，时间就完全无法预料了，而且风险极大。
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