就在李成安的马车消失在官道尽头后不久，一位身着简朴灰色长袍，须发皆白的老者，拄着一根竹杖，缓缓从路旁的林荫小道中走了出来。他步伐沉稳，眼神温润中透着洞察世事的智慧，正是当朝太傅，也是赵玉清的授业老师——钱丰。
赵玉清见到老者，立刻收敛心神，恭敬地躬身行礼：“玉清见过老师。”
钱丰微微颔首，目光温和地看着他：“殿下可是…未能如愿？”
赵玉清将方才与李成安对话的经过，详细地复述了一遍，尤其是李成安最后关于“下棋规则”的言论，他眉头紧锁，问道：“老师，学生愚钝，李成安所言明白下棋的规则，究竟是何意？还请老师为学生解惑。”
钱丰抚着长须，望着马车远去的方向，缓缓说道：“殿下啊，李成安口中的下棋规则，并非指棋艺，而是指这争霸天下的游戏规则，或者说，是与他这类人合作的基础规则。”
“其一，实力为基。他点明你无朝堂、无兵权，便是告诉你，在这盘棋局上，你手中的棋子太少，分量太轻，还不够资格与他这位执重子者平等对弈。
合作，首先要自身有足够的份量，他的棋子是整个隐龙山和两大顶尖世家，或者更多的底牌，比如蜀州城的那些类似陷阱的强大兵器，无论哪一个，都足够他在整个中域搅动风云，而殿下手中的那些棋子，跟他手中的筹码比起来，着实有些太弱了。”
“其二，互利共赢。他拒绝你空口无凭的大礼，强调要看到实实在在的筹码，便是要你明白，合作不是单方面的获取或利用，而是双方各取所需，共同获利。他需要看到你能带给他什么，而不仅仅是他能为你做什么。”
“其三，格局与定位。他让你明白规则，再去找他，实则是要你找准自己在这盘天下大棋中的位置。你是想做一个依附于强者的棋子，还是想成为一个拥有自己地盘和力量的棋手？他划江而治，是在立自己的势。他是在问你，殿下你的势，又在哪里？”
钱丰看向若有所思的赵玉清，语重心长地说道：“殿下，李成安这是在教你，也是在考验你。若你不能展现出相应的实力以及在这棋局中独立存在的价值，那么，在他眼中，你便永远只是一个小孩子，而非可以合作的‘棋手’。”
赵玉清闻言，如同醍醐灌顶，眼中迷茫尽散，取而代之的是一种前所未有的清明与坚定：“学生…明白了，多谢老师指点！他的意思是，我如今连跟他合作的资格都没有，对吗？”
“殿下，现在没有，不代
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