裴淮宸还来不及思考怎么哄人，朝中又有大事发生了。
南方数州突发数十年不遇的暴雨洪灾，江河决堤，田舍淹没，灾民流离，疫情隐现，八百里加急的告灾文书雪片般飞入京城，朝野震动。
皇帝连日召集群臣商议赈灾事宜，却因人选、钱粮、防疫等诸多难题争执不下，进展缓慢。
就在这焦灼之际，太子于朝会上出列，主动请缨，愿亲赴灾区，主持赈灾大局。
他陈词恳切，分析利弊，指出唯有皇室核心成员亲临，方能最快协调各方、震慑宵小、安定民心。
皇帝看着日渐沉稳干练、勇于任事的儿子，心中虽有担忧，但更多是欣慰与信任，沉吟再三，最终准奏，命太子为钦差大臣，全权负责赈灾事宜，并调拨大量钱粮物资、太医随行。
消息传出，朝中又是一番议论。
有人赞太子勇于担当，心系黎民；也有人暗忖此去凶险，疫情水患、流民暴动皆有可能，太子这是以身犯险。
东宫内，上下已开始紧张筹备太子出行事宜。
而裴淮宸心中，却还悬着另一件更重要的事……
他与宁馨之间，自张凝雪事件后，便陷入了一种僵持的冰冷局面。
他几次去将军府，皆被宁翊以“妹妹需要静养”为由挡了回来，连宁馨的面都见不到。
眼看明日便要离京，归期难料，若带着这个心结远行，他实在难以安心。
他必须打破这个僵局。
*
临行前夜，东宫灯火通明。
裴淮宸处理完最后一批与赈灾相关的紧急文书，揉了揉眉心，眼中闪过一丝精光。
他召来最信任的贴身内侍，低声吩咐了几句。
不多时，因皇后思念，宁馨被接进宫中小聚。
夜色已深，宫灯昏黄，宁馨带着春桃默默走着，心事重重。
她知道太子明日便要离京，去那危险重重的灾区，心中说不出是什么滋味。
有气，有怨，却也有一丝挥之不去的……担忧。
正当她神思不属之际，忽听前方假山石后，传来两名内侍刻意压低的交谈声，语气充满了忧虑：
“唉，你是没看见那加急文书里写的……好几个县都被淹了，水还没退，尸体泡在水里，这大热天的，怕是已经有疫病起来了……”
“可不是吗！听说路上也不太平，灾民饿急了，什么事都干得出来，还有那些被洪水冲垮家园、
…。。