北疆的水患已经拖了半个月了。
民生大事，儿女私情都要放一边，京里的流言都渐渐淡了。
入秋以来连日暴雨，黄河上游的几处堤坝接连溃口，洪水淹了三个州府，流民如潮水般往南涌。
朝堂上吵翻了天，有人说该拨银赈灾，有人说该调兵修堤，也有人说流民聚众容易生乱，该派兵弹压。
吵来吵去各执一词，方案递了好几份上来，景和帝揉着眉心批了又驳，驳了又批，始终没有定论。
……
宁馨今日是来坤宁宫陪皇后说话的。
番邦前日进贡了一只通体碧绿的鹦鹉，说是南诏深山里的异种，能学人语。
皇后新鲜得很，让人把鸟笼挂在偏殿的廊下，叫宁馨来瞧瞧。
宁馨正逗着那只鹦鹉说“万福金安”，鹦鹉歪着脑袋回了一句“娘娘吉祥”，逗得皇后笑出了声，连说“倒是比你那个三哥会说话”。
正笑闹着，殿外传来太监尖细的通传声：
“皇上驾到——”
皇后敛了笑意起身相迎，宁馨也连忙跪下行礼。
景和帝大步跨进殿来，身上还穿着朝服，大约是刚从御书房出来，眉宇间的疲色遮都遮不住。
他看到宁馨时倒是没露出意外的神情，甚至还笑了一下，抬手示意她起来：
“今日，馨丫头也在啊。”
“臣女给陛下请安。”
宁馨规矩地退到一旁。
“不必拘束，”景和帝在主位坐下，接过皇后递来的茶喝了一口，“朕倒是有些日子没见你了，听你父亲说你最近常待在家里，书读得如何了？”
宁馨垂眸答道：“回陛下，臣女都是读些杂书……可倒也长了见。”
景和帝点了点头，正要再说什么，殿外忽然有宫人小跑着过来，在门槛外低声禀报：
“陛下娘娘，外头下雨了。”
景和帝手里的茶盏顿了一下。
皇后顺着他的目光望向窗外，果然见天色不知何时阴了下来，雨丝细密地织成一片灰蒙蒙的幕帘，把乾清宫的飞檐都淋得模糊了。
秋雨打在檐角的铜铃上，叮叮咚咚的，声响不大，却莫名地让人心头沉了下去。
“这雨……”
皇后轻声说了一句，没有说完，只是看了皇帝一眼。
景和帝的脸色果然不太好。
他把茶盏搁下，靠在椅背上闭了闭眼，眉心那道竖
…。。