皇帝的身体便大不如前了。
原本还能在御书房里批折子到三更的天子，如今每日午后便需歇一阵，太医进出勤了，药汤的气味常常从东暖阁飘到外廊。
太子和晋王被废之后，朝中储位空悬，大小事务如潮水般涌向御案，皇帝精力不济，便有越来越多的折子开始送往肃王府。
起初是兵部和工部的，后来吏部和户部也跟上了……
萧祁每日天不亮出门，深更半夜才归，有时直接在宫里值房里和衣睡两个时辰便又起来理事。
回来的时候宁馨大多已经歇下了，她留一盏灯在窗台上，他推门进来时那点暖光拢着他满身的寒气。
他轻手轻脚地在屏风后换了衣裳，躺下去时往往她已经睡着了，可他一躺下她便迷迷糊糊地往他怀里蹭，有时候含含糊糊地问一句“回来了”，有时候连话都不说，只把脸往他颈窝里埋。
……
一个月后，便有风声传开。
先是朝中几位老臣联名上书，请立肃王为储。
皇帝扣了折子没批，可也没有驳斥。
于是风声便从朝堂蔓延到市井……
茶馆里说书的开始讲“五王爷将来是要坐那把椅子的”，街边的布告栏前有闲汉指着肃王府的方向说“那是未来的太子爷”。
百姓们议论得热热闹闹的，可议论底下藏着一股暗流，顺着京城的街巷和深宅大院慢慢淌着。
有人在此时提起了宁馨的身份。
“听说肃王身边那个王妃，从前是个普通百姓？”
“好像还是个医女，从前经常抛头露面的。”
“听说还是军营里来的……那里可都是些大老爷们！”
“什么王妃，还没正式办婚仪呢，怕不就是个怀了孩子的妾室罢了。”
“那怎么行，万一她将来成了太子妃，大燕的脸面往哪儿搁……”
这些话起初只在私底下传，后来越来越多，茶馆里的闲汉、酒肆里的食客、后宅女眷们的茶会，谁都能接上几句。
萧祁听到风声的时候正在兵部批一份紧急调令。
他把笔搁下，沉默了片刻，没有发火，只吩咐赵横：
“加一倍人手守府里，外头那些话，不能传到内宅里。”
“王妃若问起，就说京城近日不太平，让她安心养胎。”
他当晚回府时比平时早了些，可还是没有进后宅。
他让人从库房里抬了三只大箱子送
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