“往后就要辛苦太子妃陪我走完这一生了……”
宁馨没有接这样的承诺，她只是弯起的嘴角隔着衣料贴在他锁骨上，暖烘烘的。
萧祁拢着她肩头的手指慢慢收紧了些，下巴搁在她发顶上，闭了眼。
*
周岁宴办得热闹。
两个孩子刚刚学会了摇摇晃晃地走路，在铺了厚毯的大殿里你追我赶，咯咯的笑声几乎盖过了丝竹。
皇帝坐在上首的软榻上，精神头难得的好，把爬到他脚边的孙子抱起来放在膝上，孙子揪着他腰间的玉佩咿咿呀呀地叫，他低头用胡子蹭了蹭小孩的脸蛋，那孩子“咯咯”笑着往后缩。
“这小子，力气可真不小。”
旁边萧祁怀里抱着女儿，另一只手虚虚护着宁馨的腰，一家四口围着龙榻站着，满殿的宫灯映着朱红和明黄交织的衣袍，光影落在他们身上暖融融的。
皇帝看着这一幕，嘴角那道弧一直没落下去。
他转头对身边的老太监说了一句什么，老太监躬身退下，不一会儿捧了两只锦盒回来。
盒子里各放了一枚羊脂白玉的平安扣，扣上刻了两个字。
兄长那枚是“承平”，妹妹那枚是“载宁”。
皇帝亲手把两枚平安扣系在龙凤胎的衣襟上，系完拍了拍手，靠回榻上长长地呼了一口气，像是了结了一桩天大的心事。
……
周岁宴后没几日，皇帝便去了。
走得极安静。
灵堂设在大殿，满宫素缟。
萧祁在灵前守了三日，每日只在殿角的长凳上合一会儿眼，宁馨带着两个孩子每日去灵堂前叩拜，衔玉还小，不知道发生了什么事，被母亲扶着磕了头便咿咿呀呀地伸手去扯那白幔，宁馨没有拦他，只是把他抱起来走到殿外廊下，指给他看檐角冰凌在晨光里融化的水珠。
孩子伸着小手去够那剔透的冰凌，笑得眼睛弯弯的，不知悲喜。
正月初三，萧祁正式登基。
那日雪后初晴，天光清冽如洗。
他穿着玄色衮服、头戴十二旒冕冠从太和殿的台阶上走下来时，满朝文武伏地三拜，山呼“万岁”的声浪从殿内传到殿外，又被风吹向宫墙之外，散在京城的千家万户之中。
他站在最高处，目光越过底下乌压压的人群和一片晃动的冠冕，落在第二道宫门处停着的那驾凤舆上。
帘子掀了一道缝，里面露出水红的衣角
…。。