“行，我去收拾东西。秀秀，把干粮多备些，我和林野路上吃。”
“爹，我也去。”陈小穗忽然道。
“不行！”陈石头和李秀秀异口同声。
陈小穗却异常坚持：
“我对草药熟悉，能识别可食用的植物。而且我记性好，可以帮忙标记路线。林野哥不是说沿途要选落脚点吗？那些地方有没有毒虫瘴气，周围有没有可用药材，我都看得出。”
林野看着她认真的小脸，沉吟片刻：
“石头叔，小穗说的有道理。山里有些植物看似无害实则有毒，有她同行能避免很多危险。”
陈石头还在犹豫，李秀秀拉住女儿的手：“山里太危险了，你一个女孩子……”
“娘，我已经十四了。”
陈小穗语气平静，“而且我有医术。爹和林野哥都是经验丰富的猎人，我跟他们一起，能够帮上忙的。”
陈石头与林野对视一眼，终于点头：“行，但你必须答应，一切听指挥，不能擅自行动。”
“我答应。”陈小穗立刻道。
“那快去准备。”李秀秀虽然担心，但也知道女儿说得在理。
“多穿些，山里冷。小穗，把你的药包也带上。”
半个时辰后，三人整装出发。
陈石头背着一个大背篓，里面装着干粮、绳索、斧头和一套简易炊具；林野则带着弓箭、猎刀和几张兽皮，既可保暖，必要时也能搭棚子；陈小穗的包袱最小，除了换洗衣物，便是她不离身的药包和那本《乡野医方辑要》。
“从镇子北面进山，”林野指着远处连绵的山峦。
“先到鹰嘴岩，那里有个山洞，可以作为第一处落脚点。然后沿着溪谷向上，到黑熊岭主峰南麓，那片林子我去年打猎时去过，地势相对平缓。”
陈石头点头：“沿途得做标记，既要隐蔽，又要让自己人能认出。”
“我用猎刀在树干上刻箭头，”林野道，“石头叔您可以用石块堆小堆，或者系布条。”
“布条太显眼，万一被其他人发现……”
陈小穗忽然开口，“不如用草药汁涂抹标记？我认识几种颜色鲜明的植物，汁液涂在石头上，干了后不太显眼，但咱们自家人知道看哪里。”
林野眼睛一亮：“这法子好。什么植物？”
“比如茜草，根是红色的；黄檗树皮是黄色的。”
陈小穗如数家珍，“山里应该能找到。咱们一边
…。。