林清昼看着林清鹤那副急于反驳、又被热茶呛到却强装镇定的模样，忍不住轻笑出声，摇了摇头。
那笑声在安静的静室里显得格外清晰，带着点无奈，又透着几分真诚的暖意。
“好了好了。”
林清昼端起自己的茶杯，语气轻松了许多：
“是我谦虚惯了，总觉自己进境太慢，倒显得不够磊落。”
他看着林清鹤依旧微垂的眼睫和耳垂那点未褪尽的薄红，声音温和下来：
“你的话，我记下了，下次必定不会妄自菲薄。”
林清鹤闻言，终于抬起眼，清冷的眸光与林清昼含笑的目光相接。
他似乎是确认了林清昼话语里的真诚，紧绷的肩线放松了下来，连带着周身那股拒人千里的清寒也消散了几分。
他轻轻“嗯”了一声，算是回应，随即又低头去看杯中碧绿的松针茶汤，仿佛那茶叶的沉浮蕴含着无穷的天地至理。
林清昼端起茶杯抿了一口，借着氤氲的茶雾，不动声色地观察着眼前这位在族中声名远扬的林家天才。
他心中着实有些意外。
他本以为长房嫡脉的天骄，尤其是林清鹤这种年纪轻轻便已练气五层、被祖器垂青的人物。
必定是眼高于顶、孤傲清绝，如同山巅孤松，凛然不可亲近。
却万万没想到，真人竟是这般……耿直。
这种强烈的反差，倒让林清昼对这位族弟生出了几分好感。
至少，这并非一个难以相处、心思深沉的人物。
静室中一时只剩下茶炉里炭火轻微的噼啪声和两人间流淌的静谧。
林清鹤似乎终于调整好了状态，再次抬眼看向林清昼。
目光这次落在了他左手腕那枚暗黄色的定坤环上，带着纯粹的好奇和一丝探究。
“听族长所说，兄长亦被祖器选中……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，声音依旧清冽，但少了之前的紧绷：“不知祖器赐予兄长何物？”
话刚出口，他像是猛地意识到这问题可能涉及隐秘，太过冒昧，立刻又飞快地将话接了下去，语速也比平时快了一线：
“我所得……乃是一柄玉笛。”
他一边说着，一边将腰间那支玉笛的取下，递到林清昼面前。
林清昼未曾接过，只低头打量，笛身由一种质地奇异的暖玉雕琢而成，色泽如凝脂，表面流淌着内敛的莹光。
…。。