夜色如倾翻的墨砚，将平城的宫阙坊市尽数浸透。
她病了。这认知让元珺炆有些恼火，仿佛被自己精心维持的无懈可击的表象背叛了。起初只是喉咙发紧，到了掌灯时分，头已沉甸甸地发痛，看字都有些重影。她惯于忍耐，更厌恶示弱，只命人煮了寻常的姜汤驱寒，囫囵喝下。
戌时刚过，房门被轻轻叩响。是萧遐的侍从，端着木托盘，上面放着一只热气腾腾的青瓷药碗。“贵主，驸马听说您身子不适，特意让人送了药来，说是按南朝法子配的驱寒方，比姜汤管用。”
元珺炆抬起有些昏沉的眼，看着那碗闻起来就苦的汤药。联盟初缔，每一步都如履薄冰。她信他的能力，信他们眼下利益一致，但“关切”这东西，落在两个聪明又狡猾的人之间，总显得奢侈又可疑。
“放着吧。”她声音有些哑，重新低下头，目光落在书册，却一个字也看不进去了。那碗药就搁在案角，热气袅袅。她没碰。任由它从滚烫变得温热，最后彻底凉透，凝结成一碗深褐的、沉默的底色。
子夜的更漏声遥遥传来，房里静得能听见烛芯偶尔的噼啪。元珺炆揉了揉突突直跳的太阳穴，正打算唤人添茶，门却“吱呀”一声，被人从外面直接推开了。
夜风卷着寒气涌入，吹得烛火猛地一窜。她讶然抬头，就见萧遐斜倚在门框上，肩头沾着未化的夜露，手里居然又端着一碗药。他没穿官袍，只一身苍青色的家常圆领袍，玉带未束，领口松垮，倒有几分随性的落拓。嘴角噙着一点说不清是无奈还是戏谑的笑意，眼睛在烛光下显得格外亮。
“贵主，”他开口，声音不高，带着夜色的微凉，“我听说，我那碗‘心意’，在您这儿坐了半宿冷板凳？”他边说边走进来，步履轻松，仿佛不是深夜擅闯公主寝居，只是来串个门。
元珺炆一时不知该气还是该笑，那点因生病而格外脆弱的戒备，被他这浑不吝的姿态撞开了一道缝。她端坐起来，抱着手臂，语气比她自己预想的要平淡：“萧侍中耳目通灵，只是这‘心意’未免烫手，我怕消受不起。”
萧遐已走到书案前，目光先落在她脸上，细细端详了一下她不太自然的潮红和眼底的倦色，才转向那碗凉药，啧了一声：“果然凉了。”他将自己手中那碗热气腾腾的新药放下，与凉碗并排，然后变戏法似的，从袖中摸出另一个干净的空盏。
“疑心病重是好事，说明贵主头脑清醒，”他挽起袖子，露出线条流畅的小臂，竟亲自端起那碗新药，稳稳地往空盏里倒
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