春脸都绿了，劝阻道：“杨伴读，外城真的不安全！流民、乞丐、地痞，什么人都有！万一出点事……”
杨慎笑着道：“不是还有你李千户吗？”
李春无奈，只得朝路边一个扮作货郎的锦衣卫使了个眼色。
那货郎会意，挑着担子快步离去，应是提前布防去了。
众人穿过内城门洞，眼前景象骤然一变。
街道窄了，房屋低了，路面坑洼不平。
两旁多是低矮的土坯房，有些屋顶只铺着茅草。
行人衣衫褴褛者多了，偶有面黄肌瘦的孩童蹲在墙角，眼巴巴看着路人。
朱厚照皱了皱眉：“这外城……怎么这样？”
杨慎没接话，继续往前走。
三人又路过几家小饭馆，朱厚照终于不嚷着要吃了。
相比内城而言，这里的馆子门面破旧，桌凳油腻，看着就没胃口。
李春实在忍不住，凑到杨慎身边：“杨伴读，您究竟想吃什么啊？这都走了一个时辰了！”
杨慎抬手，指了指前面街角。
众人顺着他手指方向看去，只见那儿搭着个简陋的草棚，棚前排着长长的队伍。队伍里多是衣衫破烂的百姓，男女老少都有，个个面有菜色。
棚下架着两口大铁锅，锅里熬着稀粥。
几个衙役打扮的人正维持秩序，嘴里吆喝着：“排队！都排队！一人一碗，不许抢！”
李春愣住，不知所谓。
朱厚照问道：“这是官府在施粥吗？”
杨慎点头：“昨天我就看见街上多了很多流民，听说是海河下游决堤，河间、保定一带遭了灾，不少百姓逃难到京城。”
朱厚照盯着那队伍，忽然道：“我还吃过赈灾的粥呢！我去盛一碗尝尝！”
李春眼疾手快，一把将他拉住：“殿下！您可别闹！”
紧接着又看向杨慎：“杨伴读，您带殿下来这里，究竟要做什么啊？”
杨慎看着粥棚，叹声道：“看着他们，我这圣母心又泛滥了。”
朱厚照好奇问道：“圣母心是什么？”
“就是……”
杨慎含糊解释：“就是见不得人受苦。”
朱厚照点头：“天灾人祸，没办法啊！不过话说回来，朝廷施的粥到底是什么味，我确实想尝尝。”
杨慎转过身，说道：“朝廷赈灾，又能赈多久？国库钱粮有限，今天施了粥，明天怎么办
…。。