李自成死在半路上，咱们谁都别想活！”
他抓起桌上的绣春刀：“点齐人马！本官亲自去山西！另外，飞鸽传书给沿途所有驿站，让他们不惜一切代价保护李自成！谁敢懈怠，斩！”
官道上，暴雨如注。
李自成骑着一匹瘦马，怀里紧紧抱着那个箱子。
雨水顺着他的脸颊流下，混着血水，滴在箱子上。
身后，只剩下不到一百人。个个带伤，疲惫不堪。
“大哥，前面就是驿站了。”一名士兵指着前方模糊的灯火，“咱们能歇歇吗？”
李自成摇摇头：“不能停。追兵随时会到。进了驿站，立刻换马，继续赶路。”
“可是……弟兄们真的撑不住了。”士兵声音哽咽。
李自成看着这些满脸泥水、眼神却依旧坚定的兄弟，心里一阵酸楚。
“再坚持一下。”他低声说，“到了京城，咱们就能回家了。就能让皇上知道，咱们不是贼，是大明的兵。”
他拍了拍怀里的箱子：“这东西，比咱们的命都金贵。”
突然，前方的黑暗中，亮起了几盏灯笼。
一群人影从雨幕中走出，挡住了去路。
“什么人？”李自成握紧了刀。
对面走来一人，身穿飞鱼服，腰佩绣春刀。他在雨中抱拳，大声喊道：
“锦衣卫千户，奉田指挥使之令，前来接应李将军！前方安全，请将军速速随我等入驿站休整！”
李自成愣了一下，随即眼眶发热。
“是朝廷的人……”他喃喃道。
“大哥！”身后的士兵们欢呼起来。
李自成深吸一口气，策马向前：“多谢诸位弟兄！走！”
雨还在下，雷声滚滚。
但在这漆黑的雨夜里，那点飞鱼服的红色，却像是一团火，照亮了前行的路。
乾清宫。
朱由检站在窗前，看着外面的暴雨。
“王大伴，”他突然说，“朕眼皮一直跳。总觉得要出事。”
王承恩连忙端来一杯热茶：“皇爷多虑了。李将军吉人自有天相，一定能平安归来。”
朱由检没喝茶，只是盯着窗外的闪电。
“范永斗这种人，不会束手就擒。”他低声说，“他一定会做最后的挣扎。传旨，让京营戒备，全城戒严。一只苍蝇都不能放进来，也不能放出去！”
“是！”
…。。