苏棠见状，气得起身便要发作。
五皇子在一旁冷眼瞧着，心中盘算：许世子执掌许家军多年，又刚立下北疆大功，若说毫无私蓄，他绝不信。
区区两三千两的物件，怎会真放在心上？此刻这般作态，分明是在演戏。
虽猜不透许淳安究竟意欲何为，但五皇子笃定一点：绝不能让他搅乱这场拍卖。
他忙低声劝苏棠：“许小姐息怒，若闹得太大被请出去，岂非得不偿失？”
吴大人交了银票，此时也冷静下来。自己虽富，却也不能这般挥霍，若接下来被这刁蛮丫头故意抬价该如何是好？
正思忖间，忽听身侧有人恭维道：“大人此招实在高明。单凭财力震慑全场，教众人皆知您志在必得。待到最后那压轴之宝登场时，定无人敢再与您相争。”
吴大人侧目看去，见说话者戴着面具辨不清身份，但这话确是说进了他心坎里。
不错，如此一来，既显了吴家实力，又能在最后关头少些阻力。
此后几轮竞拍，只要苏棠那边一举牌，吴大人必即刻压价，直到苏棠与那侍卫面色彻底阴沉下去，放弃了竞价。
看着许淳安脸上那副憋屈神情，五皇子在心里暗骂：不过做戏罢了，何须演得这般逼真？
可为了不被许淳安牵着鼻子走，他也只好继续陪着演下去，连声劝着许小姐莫气。
此时，拍卖会的开胃小菜已尽数拍出，终于进入了中段，这一轮登场的是大石国的盐矿开采权。
韩大人此前因未能在国公府捞到油水，又接连为韩三、韩五两女陪嫁，账上已颇为吃紧。
倒非真缺银子，只是他那些收受的贿赂皆见不得光，若被卫所揪住把柄，便是灭顶之灾。
而这批盐矿，正是他眼中绝佳的洗白之机，一旦得手，那些藏在暗处的金银便能顺理成章地流转到明处。
朝奉刚报出起拍价，韩大人便举起了牌子。
许淳安的目光始终锁在他身上，见此情形唇角一勾，来了。
他当即转向苏棠，脸上适时露出几分焦灼。
苏棠咬牙低声道：“这盐矿无论如何也要拿下！”
许淳安重重点头，再次举牌。
见他们竟还敢争，吴大人冷笑一声，直接扬声道：“十万两！”
韩大人倒不着急，此番他将家底尽数带来，足足五十万两现银。
不仅要拿下盐矿，更要将那宝图的价格抬到让
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