里瞬间陷入黑暗。
只有灶膛里那点炭灰还泛着极淡的暗红，像一只将熄未熄的眼睛。
姐妹俩退到里屋门后，一人一边，贴着墙根站定。
木盆里的热水就在沈映梧脚边，冒着最后一丝热气。
沈晚棠攥着剪刀，手心里全是汗，可手没抖。她想起方才谢临渊出门前在她额头上碰的那一下，想起他说的“等我回来”。
她把呼吸放慢，压匀。胸腔里那颗心跳得又沉又稳。
沈家毕竟是将门，父亲沈靖海在世时，虽不曾教女儿们个个都舞枪弄棒，可沈家的孩子从小看的是兵书、听的是战阵。
父亲常说，将门之女，可以不会武功，但不能不懂自保。
沈映梧记得幼时父亲教二姐打拳，二姐学得快，一套拳打得虎虎生风，她学得慢，可一招一式记得牢。
父亲说，不必力敌，只需智取。
沈晚棠身子弱，父亲便教她辨认穴位和人体要害，说若遇险境，照准了打，比什么功夫都管用。
约莫又过了一炷香，院墙外面传来极轻的声响。
那不是脚步声。
是瓦片被踩动的细碎声响，从院墙东侧传来，往天井方向移。来的人不止一个，沈晚棠听见至少两处瓦响，一前一后，分左右绕过来。
然后，院门方向传来一声极轻的拨动。有人在用刀尖拨门闩。
沈映梧的手在黑暗里伸过来，捏了捏沈晚棠的手腕。
沈晚棠回握了一下。
院门被推开了，木轴发出细微的吱呀声。脚步声进了天井，很轻，可沈晚棠听得出，是两个人。
一人直奔正屋门口，一人在天井里站定，守在院门方向。
正屋的门被推了一下。
映梧方才闩了门，又拿木棍顶住。
那人推了两下，没推开，低声骂了一句。
然后是一声极轻的口哨，天井里那人应了一声，两个人开始分头绕。
一个往灶房方向去了，一个绕到正屋侧面，去推里屋的窗。
沈映梧和沈晚棠同时绷紧了。
窗纸外面透进来一点极淡的天光，映出一个人影的轮廓。
那人用手推了推窗扇，窗扇松了一下，闩得不算严。
他抽出一把短刀，从窗缝里伸进来，拨窗闩。
沈映梧弯下腰，双手握住木盆的边沿，端了起来。
盆里的水已经不烫了，可还温着。
…。。