未央宫的冬日寒意彻骨，铅灰色的云层笼罩着整座皇宫，连往日里傲寒绽放的腊梅，都似被这宫闱深处的戾气所慑，收敛了大半芬芳。自御苑暗杀事件败露、死士被尽数生擒后，汉宫上下看似恢复了往日的秩序，实则人人自危，气氛压抑得令人喘不过气，一场酝酿已久的风暴，已然蓄势待发。
死士伏诛的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在汉宫内外激起千层浪。吕后精心策划的暗杀阴谋，非但没能除掉戚懿，反倒赔上了所有培养多年的死士，更留下了无数足以致命的证据，吕党势力本就日渐式微，经此一事，更是彻底陷入被动，朝堂上吕家官员惶惶不可终日，后宫椒房殿更是大门紧闭，吕后闭门不出，隔绝了所有外界往来，妄图靠沉默躲避罪责。
此前刘邦虽已暗中下令削去吕后部分实权，看管吕家子弟，却碍于太子刘盈、沛县旧部情分以及开国元后的名分，迟迟没有公开处置吕后，只打算冷处理此事，将风波压下，维持后宫与朝堂的表面平和。帝王的权衡与隐忍，在戚懿看来，却是对吕后的纵容，更是对自己安危的漠视。
戚懿端坐在漪兰殿正殿的主位上，周身没有多余的珠翠装饰，一袭素色织锦宫装衬得她面容清冷，眉眼间褪去了往日的温婉柔顺，满是坚定与凌厉。她面前的桌案上，整齐摆放着此次暗杀事件的所有证据：死士的亲笔供词、按满血指印的证词、吕后派遣苏嬷嬷联络死士的信物、被买通的宫卫的供词、吕家私藏死士出入宫禁的记录，每一份都铁证如山，无可辩驳。
云溪垂手站在一旁，看着桌案上的证据，轻声说道：“夫人，陛下已然知晓此事，也处置了吕家子弟，削了皇后的实权，如今这般，已是最好的结果，咱们若是再步步紧逼，当众与皇后对质，怕是会惹得陛下不悦，反倒落了话柄。”
一旁的禁军统领戚卫，也就是戚鳃亲派、负责保护戚懿安危的心腹，也躬身附和：“夫人，云溪姑娘所言有理，陛下素来顾念旧情，又看重太子，不愿对皇后赶尽杀绝，咱们若是执意逼宫对质，恐会触怒龙颜，得不偿失啊。”
殿内的宫人侍卫，也都满心担忧，纷纷劝戚懿见好就收，不要太过激进。
可戚懿却缓缓抬眸，目光坚定，语气清冷而决绝：“你们以为，此事就此作罢，吕后便会感恩戴德，从此安分守己吗？错了！吕后心性阴鸷，野心勃勃，此次暗杀失败，她只会心存怨恨，伺机反扑，今日留她一分余地，明日咱们便会面临杀身之祸。陛下顾念旧情，犹豫不决，可咱们不能退，唯有当众对
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