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“你会死的！”姜矩嘶声喊道。
夸朐笑了。
那笑容在鲜血和痛苦中显得格外明亮。
“我本来就是族长。”他说，“族长的宿命，就是保护族人。”
触手猛地收紧。
夸朐的身体在触手中炸开，化作一团血雾。燧皇斧从血雾中坠落，落在地上，发出一声沉闷的响声。斧面上的裂纹在扩散，暗金色的光芒在明灭不定，像是最后的呼吸。
噬元张开嘴，将血雾吸入。它的眼睛中那无数光点再次亮起，比之前更加明亮。身上的伤口也在缓慢愈合，断掉的两根骨角开始重新生长。
“美味的元息。”它的声音在裂谷中回荡，带着一种餍足的愉悦，“一个燃脉境巅峰的族长，果然比普通猎手鲜美得多。”
它抬起头，看着裂谷上方。
“跑吧，蝼蚁们。”它的嘴角裂开，露出一个残忍的笑容，“跑得越远越好。本座会找到你们的——一个都不会少。”
裂谷上方，姜矩被拖上了平台。他的身体已经千疮百孔，意识在模糊，视线在变暗。但他看见了——看见了夸朐最后的目光，看见了他最后的笑容，看见了他最后的话。
“我本来就是族长。族长的宿命，就是保护族人。”
姜矩闭上了眼睛。
泪水从他的眼角滑落，在沾满鲜血的脸上留下两道浅浅的痕迹。
他想起暗河水面上的倒影。
“你会回来的。”
他一定会回来的。
不是为了复仇——是为了证明，夸朐的牺牲，没有白费。
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裂谷深处，噬元在黑暗中缓缓下沉。它的身体在封印的残余力量下被迫回归地底，幽绿色的光芒在黑暗中逐渐暗淡。
但它的眼睛始终睁着，始终看着裂谷上方。
“跑吧。”它的声音在黑暗中回荡，越来越低，越来越远，“跑吧……本座会找到你们的……”
“一个都不会少。”
黑暗中，那双幽绿色的眼睛缓缓闭上。
裂谷恢复了寂静。
只有燧皇斧静静地躺在碎石中，斧面上的裂纹在黑暗中散发着微弱的暗金色光芒，像是一只正在熄灭的眼睛。
【作者说】
第四章完。
夸朐战死，噬元暂时被逼退，但危机远未结束。
姜矩身负重伤，燧人氏群龙无首——三千族人的
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