不住地摆动，垂珰式耳环两旁晃动，略大的瓜子脸微露笑容，肌肤如同婴儿般的好看，两弯细眉远山青，大眼睛灼灼诱人。烛光之下，绿色大花衣裳挂上珍珠项链，连同那微微晃动的浅红色短裙子交相辉映，足蹬高底绣花鞋，脂粉不施出水莲，风流分明少年才。只见她恭身福拜道：“女儿秀英拜见父亲大人，母亲大人，葛姨娘，莫姨娘。”头戴官帽的父亲芮本固“嗯”的一声，抬手往东面一个空位指了指，算是接待了女儿。
芮秀英弯腰对坐在东边的两对夫妇喊道：“大哥哥、大嫂子，二哥哥、二嫂子，你们好。”四个人都笑着答道：“秀英，你自己才好呢。”余下的人可喊不出来了，自嘲道：“今日这大厅里坐的人太多，李大妈子叫我喊的人竟然倒喊不起来了，下面还有十几个人我实在叫不出来，头脑里一丁点儿印象都没有。二嫂子，还得请你把其他人指给我认认。要不然，今后遇到的话，我还是认不出，那可要说我秀英老气横秋，不懂世理，目中无人，全不懂事。”
韩夫人抬起手说：“馥兰呀，你是嫂子，体谅秀英大难大灾后什么都记不得，把其他的人都指给她认一认。”冯馥兰站起身指住坐在韩夫人东边的一个女子说：“她是大小姐秀兰。”芮秀英随即喊道：“我的秀兰姐姐，你的身子比我高啊。”接着便一一见识了三弟文定，四弟文霆，五弟文昌，六弟文明，七弟文华，三妹秀萍，表姐冷梅瑛，査惠娟，权凤香，表妹应春香，还有三四个小孩。
关菊英抬起头赞赏似地说：“秀英二小姐经过大难大灾后，比先前更漂亮得多了，脸皮白白嫩嫩的，身材不高又不矮，不胖又不瘦，出脱脱的美人胚儿。”芮秀英伸出左手摇了摇，不以为然地说：“女人漂亮也并不是什么好事，弄得不好还是个——累。”她话音一落，满屋惊讶。
芮本固轻拍着桌案，说：“秀英，你这个二丫头少不更事，出言骇世。你给我说清楚，作为一个姑娘人家要不要把自己打扮好？”芮秀英不慌不忙地说：“父亲，世上不管什么人都要打扮自己，女人当然首当其中，哪个人也不会说自已不爱美的。问题是世上的那些龌龊的卑鄙坏男人总要无情地掠夺人世间所有的美，贪得无厌，得陇望蜀，弄到手又不惜地糟蹋。你们说说，如若一个女人就单单凭依自己人长得漂亮，一无体力，更没有点拳脚功夫，二无才艺，胸无点墨，孤陋寡闻，脑袋瓜里就没有什么智慧，那么她只能做个什么人？”她灼灼的大眼睛扫视着厅堂里所有的人，冷峻地说，“那她还不是人家桌案上的花瓶，笼子里的画眉鸟儿，圈养
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