“公子呀，你的喉咙好听的。我敢说，当今世上没有哪一个人有你唱得这么好听，唱词也没有哪一个人能够想得出，更别要说写得出来，真叫人佩服得五体投地啊。”书僮挑着担子跑得越发轻快。芮文奇笑呵呵地说：“我这么一唱，小秋你挑担跑路倒也就不感到怎么累了。……嗯，我再唱一段‘莫教巴掌把眼挡’给你听听。”她掉过头一望，见后面跟了一个书生，喊道：“公子，你们今日也上县城吗？”书生应答道：“是的，我是到吴谷县城的私塾馆读书的。”“噢，不知公子你找的是哪一位先生？”“严先生，叫严韬。”芮文奇拍着手：“这就巧了，我也是到严韬他老人家那里读书的。……啊呀，看你把个书僮跑得这么累的。我们停下来歇一会儿吧。”她这么一提议，四个人便坐到路的一旁石头上。
书生攀谈道：“公子，我复姓欧阳，名叫宗宪。请问公子贵姓大名。”芮文奇笑着答复了。欧阳宗宪抹了一下额头，说道：“芮文奇呀，你肚子里货色新鲜，而且又很多。小弟我才疏学浅，在兄长跟前简直望尘莫及啊。”芮文奇望着他笑道：“只怕我要喊你兄长的，你这么称呼我，置于我何地呢？”“我今年十六岁，五月里过生日。”“欧阳兄啊，我芮文奇今年才十四岁，三月里过生日。”
欧阳宗宪抓起芮文奇的手说：“我们两人今日遇在一起，又同时到严先生那里做同窗，说明我们两个有缘。我们不妨结拜弟兄吧？”芮文奇笑道：“兄长这么一说，小弟我求之不得呀。”说罢，两个人便面向北边，撮土为香，一同跪着磕了三个响头。
弟兄二人在前面开路，两个书僮跟随在后面，没跑多远，前面有七八个人封住路。欧阳宗宪胆怯道：“芮弟呀，这帮人拦在路口，怕要抢劫我们呀。”芮文奇轻轻地按住他的手，沉着地说：“兄长，别怕，上去且听他们说要做什么。”两个人跑到近前，有一个粗鄙汉子挤了出来，开价道：“想从我们这里走过去，两条听随你们拣。”欧阳宗宪急切地说：“哪两条？”“一把行李全部丢下来，……”“这怎么行？”“那么就是第二条啦，留下一个人，这就是你！”粗鄙汉子指着芮文奇说。芮文奇笑哈哈地说：“这好办，你让他们三个人走过去。”粗鄙汉子大手一挥，说：“行！”
三个人平平安安地走过去了。芮文奇仰起头说：“你要做山大王，把我一个读书人拦截下来做什么用啊？”粗鄙汉子扬起手说：“你到我们山寨子里唱唱戏，让我手下弟兄们解解闷，平日里吃香的喝辣的，少不了你的一份。”“如果我不肯留下来，你们
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