过多久，大厅里的客人的熙熙攘攘的欢快声也都没有了。芮秀英晓得再次的销魂夜来到了，她故作镇静地坐直了身子，毕恭毕敬的，新娘房里的一切都静然。随侍丫鬟曹小秋说了声：“曹小秋我走开了。”芮秀英蚊子声的喉咙应道：“我晓得了。”
红盖头被揭开来了，芮秀英大吃一惊，出现在眼前的是自己见过的那满是胡子的长明帝老头，他身挂红绣球，笑着招呼道：“芮爱妃，上床入寝前进点吃的东西，好不好？”芮秀英失声叫道：“我芮秀英是嫁给顾王的，你做老子的长明帝竟然私自来媳妇房间，这不是天大的笑话？”长明帝笑着说：“芮爱妃，别要激动。你认得朕，朕也认得你。老实告诉你，朕在桂侍郎家里当时就有点儿晓得你是女儿身，顾王说要娶你，更证明了朕当时的感知是正确的。芮文奇，不，芮秀英，顾王已经被朕支上了中安前线，生死未卜。你进了皇宫，一切都得听从皇家摆布。”芮秀英愤然站起身，大声吼道：“长明帝皇上，你信不信，我芮秀英蟊起来，眼下就能把你捧起来扔出窗外。”
长明帝狡诈地说：“行啊，朕死在美女手上，也不枉风流了一回。芮秀英，你害了朕的性命，难道你个小女人就不想过下世的日子？再说你害不了朕，朕只要咳嗽一下，好多的公公就走了进来。”芮秀英想了想，颓然地瘫了下来，哀叹地说：“小女子想活命，害了你皇上又能有什么好处呢？只能遭到世人讥笑，乃至于唾骂，还落得个害人妖精的臭名声。……唉，皇上，小女子芮秀英认命了！……我晓得皇上是连老天都骄纵的人儿，如今小女子芮秀英只能顺从皇上，不过皇上也得给小女子芮秀英的一个名份。”长明帝缓了口气说：“朕如今已有皇后，底下是贵淑德贤四妃。这样吧，我想把牛淑妃废掉，封你芮秀英为新的淑妃。”芮秀英抛开红盖头说：“皇上，你这样做万万不妥。我芮秀英才进皇宫，皇上你就给小女子芮秀英树了一敌，这是致小女子于死地啊！……这样吧，上面五个人的位子都别动，就封我芮秀英为臣妃吧，这个‘臣’字是‘大臣’的‘臣’！”
长明帝愣了愣，说道：“臣妃臣妃，自古以来，哪有这个说法呢？难道你芮秀英还要在朝廷里有个官职吗？”芮秀英摆动着爪辫子说：“是的，皇上，臣妾要求你封小女子为兵部侍郎兼武选司郎中，眼下答应就答应下来，不答应你我二人命殒于此。”长明帝一听，急忙招架道：“别别，朕断然不会亏待爱妃的。兵部侍郎是个二品官，朝廷只配了一个的呀。”“那皇上不会就让臣妾担任左侍郎，日后朝廷遇有不测，臣妾芮
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