芮皇后笑道：“这女人有了文化素养，就是与众不同，文雅，大气。遗憾的是，自古红颜多薄命。女人是块玉啊，碰不得，因为经不起捶打。生下来，父母另眼相看，不肯花钱培养。常言道，女儿生下来是人家的人。就这么一句很平常的话，就要了女人的命。再加上圣人的说教，女人好像只是男人跟前的花瓶，一天到晚都要鲜亮。如果褪了颜色，那就毫不吝惜地扔进垃圾堆里。”
梁玉英说：“现在我们敖炳出了你芮后，我们女人也跟着扬眉吐气。”“扬眉吐气？女人要想真正的扬眉吐气，还要有一段时期。到了那个时候，男女平等，女人不管到了哪里都不受人欺负。女人读书学文化成了天经地义的事，甚至也可以不用出嫁，而是把男人娶进自己家里来，这就也像男人一样成家立业。”
梁玉英说：“这怎可能呢？”芮皇后笑着说：“你不曾听本宫说，这得过一段时期之后才成。你要知道，凡事都在于人做，礼仪、制度等都在于人制定的，虽说有些东西千古不易，但随着世事变迁也就悄然变化，哪有个真的千古不易的东西呢。”
常梅英说：“吾等是凡夫俗子，且又是女流之辈，对皇后说的一概不知。总之，皇后，非常人也。”芮皇后摆了摆手，说：“不谈，不谈。常梅英你既然说我们都是妇人，那本宫也就过过平常女人的生活，俗话说得好，随乡入俗吧。本宫不在你们跟前高谈阔论。”
眭萍、邵春香、贺丽蓉三人来到，跪在地上喊道：“芮后陛下，吾等叩见皇后娘娘。”芮皇后摊开双手说道：“起来，都起来，今后本宫在芮家庄住的日子里，这些礼节全部免掉，打个招呼就行了，不然的话，我们这些熟人在一起就生分了，那多不好。再说，芮家庄又不是朝廷。好，我们一起去望望藕花池，说不定还生发出诗情画意。”
梁玉英摆着头说：“我们没有激才，一下子想不出什么诗句来。”芮皇后点着头说：“那就随便说说，也不伤大雅么。”眭萍说：“秀英姑娘，我们这些家庭养儿妇女，读的书有限得很，肚子里存货不多。如若冯一枝、窦翠莲她们两个兴许有些激才。”
“好嘛，明日叫她们两个来。我们这些人在两年前来过马吊的，两年后在贾家花园重逢，别有一番新意。唉，到那边望望牡丹花。”芮皇后一提议，五个女人齐说牡丹花好看。
她们跑到花圃中间品赏。邵春香说：“姑奶奶，你脸皮细嫩，掐朵牡丹花戴到头发窝里肯定好看。”说着就要动手掐花朵，芮皇后制止道：“别要掐花，花儿再好，是让
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