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此次向西绕道向社稷坛进发。没走多远，一个蒙脸的黑衣人站在不远处，身子一歪，倒在芮太后前面的不远处。芮太后跑上去，发现他身上中了十几支箭。凌贵太妃喊叫道：“没得了，前面倒下一个人，身上中了很多支箭，真像个刺猬啦。”这会儿踩街队伍大乱，昌贤太妃对芮太后说：“把牌位给臣妾顶一会儿，这个时候哪个也理不到你。”
冯德太妃怨道：“活做大头梦，皇上烧五七哪是我们做皇娘的事，应该是出嫁女的事，至多是晚辈的媳妇、侄媳妇、未嫁的女儿以及女表儿的事。臣妾的腿子倒要跑断了。”
惠淑太妃歇其底里说：“这哪是叫我们这些平辈人来烧七，分明是有人想出个歪点子来消遣我们女人。我们这些做皇娘的，平日里大门不跨，二门不出，哪跑过这么长的路啊！”
凌贵太妃说：“我们在先帝在世时又不曾做出对不起他的事，何必想出这么个法子折腾我们呢？要么芮太后做事出格点，可她也是为朝廷着想的啦。”
昌贤太妃说：“今日真蹊跷，在转弯到大同街半空中掉下一颗人头，眼下这车马街却倒下一个中箭的蒙面黑衣人。天下死人是常见的事，可总归不会死了这么多的人在我们跟前吧。”
凌贵太妃压低喉咙说：“妹妹你怎么换了顶牌位？”“别吱声，从头至尾都是一个人顶，怎吃得消啊。这会儿，南平王爷一时理不到芮太后，等过一会儿，让芮太后顶。”昌贤太妃眨着眼说。
费司敬叫人将蒙面黑衣人尸体拖到大街旁边，上来两个土公移动尸体。芮太后随即换过去顶牌位，继续完成踩街的征程。
社稷坛祭拜仪式很是隆重，坛上香火点了很多，化纸盆烧了很多的纸钱。身穿重孝的芮太后跪在高高的坛上，剥着纸钱，一张一张的丢进火盆里。人们看了，她哪是延进帝的正妻，倒像一个缺子家里的未婚配的独生孝女。大约顶牌位比较吃力，又长时间烧钱化纸，身上不住地出汗。孝布下面的额头上的头发显示出来。金刚上师站到坛上诵经。
踩街仪式结束，其他人可以自由活动，远处亲戚还可以启程回归。但芮太后还是跑不掉，她必须有始有终走完延进帝烧五七全程。
晚上烧七直烧到子时，芮太后低着头烧钱化纸，一点空儿都没有。坐在坛桌旁边间断歇息的和尚低声交谈：“这个皇家不知怎么搞的，却叫个太后烧七，依稀古怪。”“这个太后是当今朝廷掌权的女人，大约她先前太过于风光，所以皇室想出个歪点子来报复她。”“唉，不对，
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