芮太后回到光明殿，非常疲累，正卸装上床睡觉，忽然走进三个人。芮太后急忙往旁边避了开去，身上不免出了冷汗。她想，这会儿刺客行刺，自己简直是瓮中之鳖，谁能援救呢？但她不甘心束手就擒，手拿铁棍准备跟来人厮杀。
忽然，一个喉咙低声喊道：“别害怕，曲玲我和焦二梅、云娴三个是来保护你的。”芮太后这才从暗处走了出来，松了一口气说：“今儿哀家一直孤立无助，偏偏这回烧五七仪式多得不得了，把哀家玩杀了。双手捧牌位，还要高悬在头上，这个膀臂酸得不得了。跪着烧纸两三个时辰，膝盖都跪起了老茧。”
云娴说：“那些王爷分明是在变法似地折腾你，太后你怎忍得住他们的折腾呢？”芮太后活动着膀臂说：“帝党那帮人巴不了哀家打二油，然后就势强迫哀家交权。唉，小不忍则乱大谋，哀家在苦难煎熬的时候，观望那帮小丑还有哪些招法。今日踩街游行时，出现了两个死人，哀家知道这是两个刺客，被你们的人给收拾掉了。可是，要是此时来的你们三个都是刺客，哀家性命可就悬了。”
曲玲笑了，“这怎么会呢？眼睛是长在我们手上，而帝党那帮人只是忙得欢，他们的行动全在我们的掌控之中。”
焦二梅说：“末将真佩服方跃平方大将军，他把斥候队伍训练得非常厉害。”云娴说：“这也是芮太后的英明，斥候的俸禄从未拖欠过。卧底斥候除了正常俸禄外，另有还有不菲的津贴，奖励更是丰厚。对卧底斥候的家庭也有额外补助。斥候官职升迁也是比较快的。所以，斥候和卧底斥候行动起来都特别卖命。”
焦二梅说：“太后，你让末将担上都察院左都佥御史，没让到斥候处做交易。所以，末将只得听候你们这些神出鬼没的斥候处将军的调遣啦。瞧，今日曲玲、云娴你们两个就把粗糙莽撞的我焦二梅弄得来听用啦。”
芮太后摇着说：“你们各有各的用处，你们说，人人都要当中竖，哪个来当桁条和椽子呢？所以说，贤能的臣子总是服从大局的。好啦，哀家最近几天一直没有睡个安稳的觉，非但如此，还严重缺觉呢。”
曲玲说：“今日我们找太后你谈事情，是要你发出旨意，断然采取行动。再不行动的话，帝党那帮人一切就绪，咱们就必然陷入变动。尚大将军、方跃平方大将军、严大学士、梁学士他们都要你尽快下决心，趁王爷们宗人府议事时一举将他们全部扣押起来，然后逼小皇让位，由你登基。吾等臣子所有计划停当，只等你芮太后懿旨付诸实施。”
焦
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