“夫君深以为然。”枚香说：“为了麻痹皋奚君臣，演习就放在百泽省进行，至于围堵打猎放到吴平省与英岩两边区域进行。”
依枚香所定之策，安远将军严明、中将军芮煜秋两部先后开拔到英岩境内，名义上是围猎清野，实则是在军事演练。都护将军洪寿江则留驻百泽省内，厉兵秣马，名义上以韩汤为假想敌，却按兵不动，此举令皋奚君臣心下狐疑，难测虚实。
演习常态化，皋奚人也习惯了。人家秣马厉兵，你皋奚也得加强战备，应付变幻风云方能从容自如。但是，无数事实证明腐败是最没有力量的。皋奚皇帝窦懿身处后宫，日夜搂抱美姬，饮酒作乐，不理朝政。
上梁不正下梁歪，文恬武嬉。司徒乐安明在后安殿里看戏，说道：“今日《墙头马上》这出戏好看，演员唱功也好。”刑部尚书安道球说：“这几天的戏皆不俗，前几天演的是《西厢记》，大前日是《诈妮子》，昨日是《谢天香》。”礼部尚书彡萌说：“现在都城真光里有五六个唱戏班子，戏的品种很多，皇上钦点的除了已经唱过的不谈，之后还有《丽堂春》《玉镜台》《紫钗记》《单刀会》《汉宫秋》《破窑记》，还有好多的呢。”
户部尚书李蒙正说：“这戏场里基本上都是文官在看的，武官看戏的人太少了。”兵部尚书高燊说：“窦亦斌跟殷龙章也看了《西厢记》，感到索然无味，说倒不如游历江湖反而更有意思。魏全、叶茂盛、胡子迈、宰允迪，还有窦钊都上了潘甸观赏风光去了。”
吏部尚书乐安康笑着说：“游山玩水也大有乐趣，不过身体要好，一天玩下来不要感到累。风光美丽的地方确实迷人，如安迈的秋寨沟、许田的梨园春、扬厄的庄园、狮子山日出，还有苏安泰白塔、朗秋寺庙、游神的仙人洞，还有安平的普济楼、丘海的桃园林，端的是美不胜收。置身其间，便觉有仙家之境的况味。”
工部尚书张子康不屑地说：“出去游玩多伤人啊，就是骑马，那也是老在颠住，骨头都颠散掉的，哪有偎红倚翠、把酒言欢来得惬意。”司空秋配也乐哈哈地说：“怀里抱着漂亮的极品女人，摸得皮肉光滑滑的，瘾上来了，就趴上去驾马驰骋，享受那种美滋滋的感受就什么都不要了。”这真是：醉生梦死似仙家，罹难覆亡亦寻常。