胁的啊！”
“你口称尔主英明，怎么就拿了这么点东西给我们，当真拿我们当要饭花子看啊。”窦子芬还要加大数量。乜明荣勃然道：“我们郜迟并不怎么富有，标准的穷山恶水，可你们狮子开大口，还要向我们漫天要价，我们郜迟走投无路也只有一条路可走，那就跟你们一起亡国。现在，我谨代表我家皇上，我们至多也就是这么些，还想我们再拿出一点，那我们真的等着亡国了。”
窦子芬见自郜迟已无利可图，便狡诈地说：“乜明荣，你是郜迟使者，话也不能说得这么死。我们皋奚确实严重缺粮，只要你们皇上能体谅我们皋奚的苦衷，也就算你们在支持我们。阁下所言郜迟并不怎么富裕，然抽出点兵员参加四国联军，这事总该应允吧？”乜明荣说：“窦将军，你说的出兵的事，本使者暂时不能答复你，等我回去请示皇上，看皇上什么意思，我才好回复你。”
窦子芬等了十几天，乜明荣终于回复他：“郜迟出兵五千，由前将军虎凭率领，拥戴崇山大将米横为统帅。”先前答应的牛羊一并交到皋奚兵营。
缪有获得乌丘、郜迟等六国支持，顺利地度过辛未年春节。待过了三春头，缪有便无需再为缺粮之事犯愁。于是就发榜举行科举考试，整个皋奚仅有六百多人应考。一众阅卷官勤勉批阅，不消几日便张榜公示。
高哲来到皇榜前高声读着：“皋奚辛未年科试，第一甲三人状元高诚，榜眼窦雄信，探花翁源。第二甲十二人，缪挺、焦开阳、许崇、庄成天、缪元、费彤、窦慎、孔钭、许镇、冯荣、敏球、鸠平山。第三甲四十五人，嗯，……姓窦的和姓缪的都有七八个的。哈哈，姓高的虽然只有一个，但是状元，这就了不起。”
真光府尹徐正高笑着对高哲说：“此次朝廷开考具有不同凡响的意义，一能安抚住读书人的心，读书人安定下来，小民百姓也就安稳得多；二能为朝廷招纳人才，现在正是朝廷百废待兴的时候，通过科考就能遴选诸多贤才，以便尽快将各地衙门建制完毕。”
大理寺丞圣非跑过来喊道：“高侍郎，第一甲三人骑马戴大红花过来了。你们看，那柳条街已经转过来了。”不一会儿，锣鼓喧天，状元高诚、榜眼窦雄信、探花翁源三人披红策马，由人引至近前，身后随从扈从如云，一派喜庆融融之象。