帝气出了大病，死了。芮秀英这妇人本就不安于太后之位，一过月余就悍然发动宫廷政变，将先前反对他的大臣或杀或逐，竟自立为帝，到现在已有三十六年。”
曾铣又问道：“她怎这么厉害呢？”吉安说道：“哼，芮秀英这个女人来者就抓兵权，起初率兵打仗，确实厉害了得。从此她就将兵权攥在手里死不肯放，官阶越升越高，敖炳的军师、丞相之职，她都做过。眼下她已是强弩之末，年近六十，哪还有年轻时的凶悍气焰。”
曾铣说：“老相公，你今晚找晚生到底为的什么事？”吉安诡秘地一笑，说道：“现在你说我们敖炳该不该将皇上换成男人呢？”曾铣说：“要换自然是该换的，只是不知该如何着手？”“朝中无人能撼动她，唯有借外人之力。如今五国联军来犯，她又能有什么法子？俗话说得好，好手打不过双拳，何况人家五国联军呢？我们在里面屁股往人家那里一歪，她就难逃劫难。”
曾铣摸了摸头，说：“这要跟人家联系好，才能做成。”吉安端起酒杯说：“你先喝酒，我们这之后好好商议商议。世上无难事，只怕有心人。你曾郎中有了心，事情就好办。”
曾铣说：“请老前辈明示。”吉安说：“等喝过酒再说吧。现在我们俩赶紧吃菜。”
吃过酒后，便喝茶。曾铣品茶道：“哎呀，你这茶好的，怕的是一品梅吧？”吉安笑着说：“还就被说中了。”“老前辈，你先前酒桌上所言，我该如何做才算得上有心呢？”吉安抬手拿起一个锦袋，往桌上轻放，随后推至曾铣面前道：“你拿去打开来看看，到底是什么？”
曾铣打开袋子，将银子拿了出来，数了数，说道：“是五百两银子，哪里来的？”吉安笑道：“人家来投石问路的，说是这五百两银子是初期见面礼，你收下来，下回自然会拜访你。”