芮芬奇摆着手，说道：“哀家知道了。你起来吧，哀家修书一封，程大学士，劳烦你替哀家捎给昭平。”她转过身对云洁说，“你先回去。你云洁算来也是辅佐敖炳的功臣，怎会因与皇上政见相左便遭此狠手呢？只要哀家写的纸条到了她的手上，无论怎么样，她都不会杀你的。放心吧，不过嘛，你的翰林院大学士这个位子可能保不住，哀家是退下来的老太婆，无权干涉，事实上也不好干涉。好了，把眼泪揩掉，保证你没有性命之虞。”云洁站起来，磕了两个头，说道：“太上皇，臣妾告辞。”
云洁走了，程锐说：“云洁这回可吓得不轻，臣见她说话时，嘴唇不住发抖。直至老皇上您担保她无事，那唇畔的颤抖才停歇下来。”芮芬奇叹了一口气，说道：“昭平，她这位皇上怎这般沉不住气。遇到拿刀枪的匪徒，好办。可是文弱书生群起起事，就不怎么好办啰。想当年，哀家搞了个摊丁入亩的改革，文人就是这般难缠，写些剧本指桑骂槐，对哀家的影射可谓登峰造极。文人写的东西多得很呢，什么《孟姜女哭倒长城》《祢衡击鼓骂曹操》，又是什么《打金枝》《海瑞骂皇帝》《狗头金皇上》。哀家也只得忍气吞声，一个文人也没有杀。”
程锐站起身，致礼道：“臣告退。”芮芬奇说：“爱卿下午还有事吗？”程锐忽然拍了拍额头，说道：“太上皇，你说你写的纸条让臣捎给皇上，臣不敢误事。可是臣还没拿到你的纸条，倒要告辞走了。”芮芬奇也恍然道：“哎呀，只顾谈话，把个正经的事儿倒忘掉了。好，哀家现在就写。”
侍女洪露一听，忙不迭地取来文房四宝，轻置于芮芬奇案前。芮芬奇提笔蘸墨，挥毫写就。待搁下笔，芮芬奇开口道：“程锐你见到皇上，将哀家的意见向她再说一遍。昭平这个丫头怎这么眼光短视的呢？在当今迷信武力不是个好事啊。”
程锐拿了纸条便告辞而去。
岑丽来时已近正午，抬手抹了抹额上的薄汗说道：“老皇上，有七八个人想在明日拜见你。她们委托臣来请示老皇上，她们说人生岁月无多，万望拜见老皇上，了却平生最后一个心愿。”“哪几个人啊？”“黄冰、季天姿、冯一枝、禾翠凤、姚红珍、马九妹、相可馨，最后一个加上臣八个人。嗷，她们还想在你这里吃顿饭，菜不用老皇上准备，是带得来的。”
芮芬奇摸了摸发鬏说：“这都是些老姐妹了，就你岑丽最小，也已经是花甲之年了。冯一枝岁数最大，七十八了。好吧，你今日在哀家这里吃饭。”岑丽笑哈哈地说：“怎么赶得这么好
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