芮芬奇叹了一口气，说：“眼下敖炳局势严峻，难怪三国时的诸葛亮说了这句话：谋事在人，成事在天。唉，人算不如天算啊！当初母亲为保敖炳芮氏江山稳固，只让你那一众兄弟读书，不许他们习武，生怕他们成为将军手握兵权，哪里料到随着岁月的变迁，他们的思想却一个个都激进起来了。你的兄弟、妹子居然都加入了新党，写起文章来笔锋也甚是锐利，只是署名去掉个芮姓。有三个人鬼坏，庆明他改为庆之，月秋、平秋更名为丘月、丘平，叫人难以察觉。其实，他们的文章习惯用语还是露出了马脚，我母亲一望就晓得了。唉！到头来，我母亲还是作茧自缚，埋下隐患。昭平呀，从前拳头墩可以打天下，如今具备文武韬略才能统领天下。老百姓的思想拧成一条绳，哪个也没办法。这凝结老百姓的思想靠的就是文章，有的文章比火药还要厉害。我看了一篇文章是这样写道：历史车轮滚滚向前，谁也阻挡不了的！顽固派想挡住车轮，只能被碾得粉碎！螳臂当车，可笑不自量。共和治理国家观念深入民心，大势所趋，几个小丑怎挡得住这个历史潮流！到头来，只能被无情地扫进历史的垃圾堆。……哎呀，昭平呀，你不要再执拗了，该得向新党他们妥协啊。”
大丰帝恶狠狠地说：“取缔那些新党人的报纸，关闭他们的报馆，没有了阵地，看他们还怎么嚣张！”芮芬奇摆着手说：“动都不能动！你想堵住新党人的嘴，他们暗地里进行传播。昭平呀，你千万不能站到大众的对立面啊，大众的嘴不但不能堵，还要敞开来让他们讲。堵是呆事，越堵越不得了。关键还在于进行正确疏导。防民之口，甚于防川。周厉王禁止国人说话，最后国人暴动，逼得逃之夭夭。昭平你难道要做周厉王第二吗？”
大丰帝头扭了扭，说：“按母皇这么一说，孩儿回平都，明日就下达《罪己诏》，新党还不依不饶，那孩儿便退位让贤，传位于启继，再与新党代表和谈，盼能达成共识，尽早平息眼前这纷乱局势。”
翌日，大丰帝果然颁下《罪己诏》，满朝文武竟无一人能想出应对良策，反倒有不少人因惧怕遭刺杀而惶惶不安，最终只能无奈接受这一事实。此后，《争鸣报》在报纸上接连刊载出几篇文章：《刽子手的以退为进》，《血债血还，无可逃遁》，《读芮煜秋的‘罪己诏’》，《谈谈女皇的‘诚意’》，《绝望的哀鸣》，《鳄鱼的眼泪赢不了人们的同情》，《该结束吧，封建君主独裁统治》。
大丰帝再度驾临芮家庄，母女俩爆发了激烈争执。大丰帝一上来就埋怨道：“唉，事情都
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