第二天早上，军部主楼的大会议厅里坐满了人。
长桌两侧挤了将近四十个人，
军部和政府部门的负责人全到了，
还有人搬了折叠椅坐在靠墙的位置。总长坐在主位上，
面前摊着一份刚打印出来的航迹分析图，
图上那条红色的预测线从人类文明边境方向延伸过来，
笔直地指向夸尔母星系的外围。
他把那张图翻过来放在桌面中央，开口说了一句：
“都看到了吧，对方这次派了两百万艘，
已经在路上了，而且巡航速度稳定在八百倍光速。
我们的主力舰队最快只能跑三百倍光速，也就是说，
如果它们想提速，我们连追上的机会都没有。”
桌边安静了片刻。然后有人先开了口，
坐在左侧的一个军官，年纪不大，肩章上列着两排星徽，
声音不高，但每个字都压得很实：
“两百万艘，八百倍光速，就算我们在本土迎战，也很难保证能扛得住。
补给线在我们这边，防线也是现成的，
但对方上次六万八千的时候就已经展示过他们的火力密度了，
这次是两百万，火力密度只会更高。
而且它们的速度意味着它们能选任何时间、
任何方向打进来，我们根本没法提前预判。”
他旁边的人接话，语气比刚才那个急一些：
“正面硬扛肯定不划算，他们上次打索恩的时候，
五十万艘舰队用了没多久就没了大半。
我们现在的防御力量虽然比索恩强，但也没有强上太多。
真打起来，就算能消耗掉对方一部分，我们自己也会损失惨重，
最后可能还是得低头，那不如现在就低头，至少不用把舰队也搭进去。”
又一个人开口了，是坐在靠窗位置的文职官员。
他说话的声音不大，但语速不快，
每个字都像在秤上过了一遍才放出来的：
“赔偿的话，就是损失一笔财产。
不赔的话，就得承担战损、重建、抚恤和后续恢复等一系列代价。
而且对方如果打赢了，要的赔偿只会更多，不会更少。
这笔账算下来，现在赔，反而是最省钱的。
而且对方的速度摆在那里，如果打完再赔
…。。