拾猛地转头，再次望向浓雾深处，那道白衣身影早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。他握着柴刀的手微微收紧，心底的疑惑与戒备愈发浓烈，却也瞬间懂了她的用意——方才那两名番子已经涨红了脸，正要高声喊出“宁王余孽”四个字，一旦这话喊出来，全船的人都会听到他的身份，到时候不仅漕帮会立刻翻脸，全天下的势力都会蜂拥而至，他只会陷入万劫不复的境地。
她不是要斩断线索，是要护住他的秘密，护他暂时不被推到风口浪尖。可这份藏在暗处的善意，依旧带着说不清道不明的算计，让他不敢全然信任。
就在这时，一阵急促的脚步声从船首传来，王虎带着十几名漕帮护卫，举着灯笼匆匆赶来。灯笼的光晕穿透浓雾，照亮了甲板上的血迹与尸体，王虎脸上立刻露出“惊骇”的神色，快步上前，对着林拾拱手道：“林兄弟，出了何事？这些东厂的狗贼，竟真的敢摸上钦命军粮船！是属下护卫不力，让林兄弟身陷险境，万望恕罪！”
他嘴上说着赔罪的话，眼神却第一时间扫过林拾手中的柴刀，目光在刀背依旧泛着淡红的纹路处停留了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的了然——青龙会交代的“确认秘纹真伪”的任务，成了。
林拾将他的神色尽收眼底，心底的疑团瞬间落地。王虎根本不是护卫不力，他是故意放松了船尾的巡逻，给东厂的人留了缺口，就是要借这场夜袭，逼自己动用柴刀的秘力，确认自己的宁王血脉，坐实秘纹的真伪。从头到尾，他都是这场试探的操盘手，坐山观虎斗，既不违背漕帮“护送军粮”的明面职责，又完成了背后势力的密令。
“王管事客气了。”林拾不动声色地收回目光，淡淡开口，抬脚踢了踢地上的番子尸体，“不过是八个东厂的死士，趁夜偷袭想抢东西，已经被我解决了。只是我很好奇，这漕船前后都有护卫巡逻，这些人竟能悄无声息摸上船，还精准找到我的舱房，王管事不觉得蹊跷吗？”
王虎的指尖几不可察地收紧，脸上却依旧滴水不漏，立刻转头对着身边的护卫厉声呵斥：“废物！都是一群废物！连有人摸上船都察觉不到，要你们何用！还不快把这些尸体处理干净，丢进江里！从今日起，加派三倍人手，昼夜轮班巡逻，再有半分差池，我扒了你们的皮！”
骂完护卫，他才转头对着林拾赔笑：“林兄弟息怒，是属下管教不严，才让这些贼子钻了空子。接下来我亲自守着船尾，绝不可能再发生这种事！”说话间，他悄悄给身后的亲信使了个眼色，那亲信微微点头，悄无声
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