巡夜碎步声，有管事拨动算盘清脆声，甚至从东跨院长房那片区域，还隐隐飘来抑扬顿挫、诵读《大乾律例》的背书声。
整座府邸，非但不显死寂，反倒透出一股颇为热闹生气。
此等异状，夏寅却毫不为奇。
皆因这乃是大乾仙朝流传万载，根深蒂固的社会习俗——“中霄起坐”。
大乾修仙界，作息规矩极严。
大乾不兴夜宴达旦，子民依天时行事，日落即息，睡得极早。
多是戌时便已安歇。
睡足数个时辰，到了这半夜寅时，常人往往自然醒转，精力回复，再难入眠。
再加上大乾太祖立国之时，布设天下巨型聚灵大阵，依循日月星辰的轨迹流转，入夜之后，灵气下沉地脉，不宜吐纳，故而大乾子民，无论凡俗修士，都不再强求，索性披衣起榻，点亮烛火，活动一个时辰。
而这一个时辰，便被大乾人称作“中霄起坐”。
在这一个时辰里，世俗百态，各有其事。
有那文道修士，嫌白日喧嚣，专挑此时相约三五知己，秉烛出游，泛舟湖上，烹茶夜话，作诗赋词；
有严苛父亲，见子嗣愚钝，便借此时机将其自被窝揪出，手持戒尺，抽查白日里背诵的《大乾方志》、《天庭考略》等冗长典籍，训斥声往往惊醒四邻；
方才长房传出的背书声，定是夏涉民在考较庶女夏白露功课。
市井匠人趁夜深人静灵气平稳，起炉生火，敲打锻造，赶制工科器物。
勤勉之辈，则会起来盘账、理家、处理琐务。
待这一个时辰熬过，倦意复生，灵气开始从地脉上涌，再回床榻睡个回笼觉，直抵天明。
此等习俗，自上而下，风靡仙朝。
莫说凡俗百姓与低阶修士，便是那些身居高位的人官，乃至脱离凡俗、成了江河水神、城隍山神的天官，亦保留此习。
城隍多在此时起驾巡视阴司狱卒。
山神亦挑此时出游，梳理一州地脉。
是以，大乾这半夜时分，反倒透出一种奇异的热闹与生机。
镇国公府自不例外，各院皆有灯火亮起。