但就在他目光落到那只猫身上的时候，突然后脖颈一凉。
黑猫睁开了眼睛，瞳孔纯金，没有色彩渐变，和液态黄金一样。
黑猫盯着他看了一会儿。
距离那么远，中间隔着来来往往的行人和摊贩。
但李察确定它在看自己。
看了一会儿，似乎觉得无聊了，黑猫合上眼皮，把脑袋搁回爪子上继续晒太阳。
后脖颈的凉意随即消退了。
李察收回视线，转过身去。
“怎么了？”文森特把栗子壳丢进旁边的垃圾桶里。
“没什么。”
他走快两步，和文森特并肩往已经到街口的马车走去。
那只猫或许是一枚感知探针。
十七号里面的玛丽夫人或者别的什么人，正通过它的眼睛在监视花月街上来往的一切。
能做到这种程度的人，或许不只是从业者级别。
李察坐进马车里，把装着铜币和香炉的皮囊搁在膝盖上。
文森特靠在对面座位上剥最后几颗栗子，车轮在石板路上碾出有节奏的咯噔声。
“表哥。”
“怎么了？”
“十七号，你去过吗？”
“没去过。”文森特把栗子仁扔进嘴里嚼了嚼：
“老爷子说过，那家铺子不归任何一方管。”
“不归任何一方？”
“官方体系管不着她，学院体系也管不着她，民间行会更不会去管她。”
他把栗子壳在手心里攥成一团，用纸袋装起来。
“帝都有那么几个地方是这样的。”
他扭头看了李察一眼：“你该不会想进去看看吧？”
“没有。”李察把皮囊摸了摸，确认里面两件东西没有磕碰：“就随便问问。”
文森特把手里攥着的垃圾纸袋搁到一边，胳膊肘撑在膝盖上。
“你们学者有个毛病。”
“什么？”
“好奇心太旺盛。”
他说这话的时候没笑，脸上惯常的松弛弧度完全收起来了。
“我们猎手站在第一线，刀对爪、拳对肉，邪物扑过来的时候能闻到它们嘴里的臭气。听起来很危险，对吧？”
他把双手翻过来，掌心朝上摊在膝盖上。
掌面全是老茧，指根处有几道已经泛白的旧疤痕。
“但我们知道自己在面对
…。。