面从地窖搬出来放到院里圆桌上。
桌旁围了王奶奶、赵奶奶、牛翠花、苟丫几人，旁边还有几个盛着干货的袋子，方铁生和熊波帮着分拣干红枣。
木盆里兑好温水，季春桃便和苟丫双双挽起袖子下手和面。手掌力道稳当，指尖反复按压，揣揉。
起初松散的面粉渐渐凝成一团，慢慢揉得紧实光滑，直至不粘盆壁才停手，盖上粗布稍稍醒上片刻。
院外的天边还蒙着一层青灰，大家手脚都放得极轻。
院子另一头的角落，赵虎抽空又寻来几块旧木板与干草，领着小豆子搭新鸡窝。
小豆子眼皮耷拉着，困意缠得脑袋一点一点，脚步虚飘飘，小手握着树枝往土里插，挖到小虫就丢过去喂小野鸡。
“你说你起这么早干啥。”赵虎看得好笑。
“我，我要等小鸡过来，村长爷爷说了今天小鸡就会带回来。”小豆子打了个大哈欠。
赵虎伸手揉了揉他的发顶，“等天亮，小鸡就来了。”
天边的青灰慢慢化开，透出一层浅浅的鱼肚白，天光一点点落进院子。
院门外传来脚步声，村长挎着垫了干草的小竹篮快步走来。
篮子一掀开，两团嫩黄绒乎的小鸡挤在一处。
“小鸡！”小豆子一下不困了。
轻轻从村长手里接过小鸡，双手捧着，慢慢放进刚搭好的鸡窝。
小鸡仔在干草里挤作一团，时不时扑棱两下还没长硬的小翅膀，细碎的叽叽声在院里漫开，给荷花村清冷寂静的拂晓平添几分鲜活生气。