阳光晒得人发烫，照在脸上像贴了层薄纸，有点刺，又揭不下来。孙孝义站在山门前，脚底踩着的还是那块青石板，裂口从左下角斜穿到右上，和昨夜百姓走过时一个样。他没动，也没回头，身后那片香案已经撤了，可空气里还飘着点檀香味，混着烧过木头的焦气，一吸就往鼻子里钻。
他低头看了看自己的手。
掌心的老茧还在，指甲缝里的灰也还在，早上走完山路时蹭上的泥点子干在鞋帮上，一块一块的。这双手不是神仙的手，也不是将军的手，就是个道士的手——画符、掐诀、埋人、扶墙，什么都干过。
远处传来马蹄声，由远及近，踩得碎石乱响。两匹枣红马停在山道拐弯处，尘土扬了一阵才落下去。马上下来两个穿官袍的人，一个捧着黄绸卷轴，另一个托着个漆盘，上面放着件锦袍，金线绣边，在太阳底下反光，晃眼。
孙孝义没迎上去，也没躲。
他知道是谁来了。
朝廷的人，总是来得晚一点，但总会来。你把鬼杀了，把恶人砍了，把血池烧干了，他们才骑着马，带着圣旨，慢悠悠地来封你当英雄。
使臣整了整衣冠，清了清嗓子，打开圣旨念起来。声音挺大，字正腔圆，像是练过的。说什么“孙孝义诛邪卫道，功在社稷”，什么“赐号护国法师，授田百亩，赐宅京师”，还有“即日启程，面圣受封”云云。
孙孝义听着，没动。
风从山后吹过来，扫过断墙，掠过枯树，卷起几片灰叶子，在他脚边打了个旋儿。他穿着那身旧道袍，肩头破了个洞，袖口磨得起毛，赤着脚，连双鞋都没换。昨夜百姓敬他苹果、糕点，他收下了那份心意，可这份锦袍玉带，他知道自己穿不上。
等使臣念完，抬头看他，他往前走了三步，走到两人面前，双膝跪地，额头触地，磕了一个头。
然后伸手，把那件锦袍从漆盘里拿了起来。
布料很软，滑溜溜的，像是摸着一层油。他捧着它，像捧着一块不属于自己的皮。他又磕了一个头，双手把锦袍举过头顶。
“请大人代为转奏。”他说，声音不大，也不抖，平平常常像说一句家常话，“贫道蒙师门收留，得报血仇，已是万幸。今茅山宫观倾颓，祖师道统几近断绝，惟愿以余生重修殿宇，续传符箓。荣禄于我如浮云，请陛下成全弟子归山之心。”
使臣愣了一下，没接话。
旁边那个捧圣旨的副使皱眉：“孙道长，这不是赏，是命。你不接，就
…。。