苏府。
苏文正从书院归来，踏入正院上房，屋内因着阴天，早早便点起了灯，却仍旧驱不散那股子昏暗。
老夫人歪在临窗的软榻上，额角贴着一块醒目的膏药，听到熟悉的脚步声，捻动佛珠的指尖几不可察地滞了滞，眼皮却未抬。
“林氏呢？”苏文正扫视室内，不见大儿媳身影。
老夫人默然不语，只将脸微微转向内侧。
苏文正眉头蹙起，声音沉了几分：“昨日说定的，今日由你和林氏一同动身，去把王氏接回来。
如今什么时辰了？怎么还不见动静？”
他转向侍立在门边的管家，“去，把大夫人请来。”
“不必去了。”老夫人声音干涩平板，“林氏不在府里。”
苏文正眉头皱得更紧：“不在府里？这个时辰，她能去何处？昨日不是说得明白……”
老夫人避开了他的视线，语气平淡：“年前我便与你提过，娘家祠堂需要重建。
林氏至孝，几个月前以我的名义捐了一笔不小的款子。
前日，族中忽然有急信送来，说是选定建祠堂的那块地底，挖出了一些东西。需得主事之人回去主持局面。”
她略略停顿，拿起帕子按了按额角膏药的边缘，“我这几日身子实在不爽利，林氏见我难受，便主动提出，代我回江陵一趟处置了。”
这番话说的缘由俱全，听上去不似临时起意的编造，倒像是反复掂量过的说辞。
苏文正心有不虞，追问道：“地底下挖出了什么？”
提起这个，老夫人手指无意识地将佛珠攥紧：“也没什么，可能涉及些先人忌讳。
林氏素来稳重，心思也细，她回去一趟，亲眼看过，处理妥当，我也就能放心了。”
苏文正沉默了片刻，语重心长道：“即便事出有因，她既已代你回去，你也该派人知会我一声。王氏之事，难道真就不闻不问了？”
“深更半夜，招呼不打一声，就使性子跑回娘家，眼里可还有夫君？可还有我们这些长辈？”
苏老夫人嘴角向下一撇，“难道还要我这个做婆婆的，腆着脸面，上门去求她回来不成？”
苏文正强压着火气道，“你不要在这里摆长辈的谱！王氏的为人品性，阖府上下谁人不知？她素来明理懂事，此次突然如此反常，才更该弄清楚缘由！”
他越说越觉得心寒齿冷，语气也越发沉重：“难道你想等凌风归来，
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