柔妃直起身，居高临下地看着床上因震惊和恐惧而止不住发抖的孟清妍。
那双总是温柔似水的眸子里，翻涌着刻骨的仇恨：
“十年前，你因嫉妒褚羽柔得宠，构陷她与侍卫私通，秽乱宫廷。
所谓的证据确凿，不都是你孟大小姐，还有你那位好兄长孟峥，一手炮制出来的吗？
事后，你仍不放心。生怕褚家反击，又命人将伪造的‘通敌密信’，偷偷放进时任兵部侍郎的褚大人书房。”
柔妃的声音越来越冷，仿佛带着来自地狱的寒风：
“陛下震怒，下旨——
诛褚家三族！！！
孟清妍，你知道‘诛三族’是什么滋味儿吗？
父族、母族、妻族……凡血脉相连者，上至耄耋老者，下至襁褓婴孩，一千四百余口！
刑场上的血，流了三天三夜都冲刷不干净！惨叫和哭嚎，十里外都能听见！”
她逼近一步，目光如同淬毒的匕首，剜着孟清妍的眼睛：
“这份滋味儿，今日……你们孟家，也算是亲口尝到了！感觉如何啊孟大小姐？”
孟清妍被这番血淋淋的指控骇得魂飞魄散，她拼命摇头，眼神涣散：
“不……不可能……褚家的人都死光了！你、你到底是褚家哪一支的余孽？哪一房的孤女？”
三族之内，牵连数千人，她当年只想着斩草除根，哪里会记得褚家每一个旁支远亲的名字和面孔？
柔妃看着她茫然又惊恐的样子，忽而低低地笑了起来，那笑声里充满了无尽的悲凉与恨意：
“余孽？孤女？
是啊，在你们这些高高在上的贵人眼里，我们这些旁支远亲，不过是蝼蚁，是随时可以碾死的杂草。”
她顿了顿，声音里带上了一丝遥远的回忆：
“我确实不是褚羽柔的亲妹妹。我只是她母亲娘家一个八竿子打不着的远房表妹。
因自幼体弱多病，被家人送到城外的清微观寄养，只为求个平安长大。连族谱都未必上得全名。”
“可那又怎样？”柔妃的眼神陡然变得锐利如刀，
“‘诛三族’的旨意下来，可不管你是否亲近，是否知情，是否只是个寄养在道观、连京城都没进过几次的病弱稚子！只要在‘三族’的名册里……就得死！”
是清微观的师太，冒死将她藏在地窖，谎称她已病死好几年了，才躲过了那场搜捕。
“我
…。。