云昭收敛心神，抬眸看向坐在对面的两位长辈：“劳烦二位长辈再回想一番，当年宫宴之上，应惊尘看着，究竟是多大年纪？”
陆震山闻言，捻着花白的胡须，眉头微蹙：“约莫十五六岁的年纪，看着极为年轻。
一身素衣，身姿挺拔，站在一众锦衣玉食的世家子弟中，非但不显寒酸，反倒有种遗世独立的风华。
那双眼睛，亮得惊人，透着远超同龄人的聪慧与沉稳，只是偶尔闪过一丝阴郁，看着让人觉得不太亲近。”
十五六岁。云昭在心里默算。
依照孟清妍所说，皇后七岁被送往青州，一待便是十年，直到十七岁，才得以重返京城孟家本家。
回京之后的孟韵宁，一心想要在京城站稳脚跟，夺回属于自己的身份与地位，她步步为营，小心翼翼周旋于权贵之间，花费了一年多的时间，才引起当时还是王爷的萧衍的注意。
那段时间，她身处风口浪尖，一举一动都被人看在眼里，若是彼时怀有身孕，绝无可能瞒过所有人的耳目。
如此推算，孟韵宁生下应惊尘的时间，绝不可能是回京之后，只能是在青州寄养的那十年里。
十七岁回京，往前推两年，孟韵宁生下应惊尘时，竟也只有十五六岁的年纪。
而应惊尘自出生起，便被师父秘密带走，养在清微谷中，从未对外透露过半分身世。
即便是师父的大弟子，云昭的大师兄丁晏，当年也对此事都全然不知情。
足可见师父当年对应惊尘管控极严，将他护得密不透风，限制了他所有外出行动，不让他与外界接触，更不让他与孟韵宁相认。
可应惊尘天赋太高，性子又极为偏执，睚眦必报，且骨子里带着一股不服输的狠劲，他怎会甘心一辈子被囚禁在清微谷，做一个见不得光的私生子？
云昭想起，年少时师父焚烧清微谷历代典籍与祖师手札时，一遍遍叮嘱她，让她永远不要滥用玄术，不要逆天而行，不要堕入邪道。
如今想来，师父当年的举动，怕是早已预料到应惊尘的结局。
应惊尘的离开，绝非偷偷溜走，而是与师父理念相悖，彻底决裂，愤然离开了清微谷。
他恨师父隐瞒他的身世，恨师父将他囚禁，更恨自己的身世不堪，恨生母的狠心……
这份恨意，支撑着他一步步走向邪路。
按照年纪推算，今年的应惊尘，已然三十岁左右，正是而立之年。
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